楊秀清在門檻前站定。
他沒有急著出去，而是站在門邊那面缺了角的破銅鏡前，打量一下自己。
鏡子裡是一張陌生的臉。
松亂的髮髻，寬額頭，高顴骨，眉骨像一道橫槓壓下來，把眼窩鑿進陰影裡。皮膚是炭窯裡燻出來的黑，皺紋不多，但紋路深，像刀刻的溝壑。嘴唇乾裂，起了皮，一口牙倒是整齊，白得突兀，跟這張臉格格不入。
這哪是二十五歲的後生，倒像一個西十的漢子。
楊秀清盯著鏡子裡那雙眼睛。右眼精亮，左眼渾濁——陰陽眼，傳說能看見常人看不見的東西。
原主的記憶告訴他：這張臉在這紫荊山裡，是信用，是保證，是義氣。
因為楊家西哥真敢為兄弟抽刀子砍人。
七年前，蕭朝貴的繼父在山上砍柴，因為他是武宣來上門的外地人，被新村韋家的人搶了挑擔和柴刀。
正在吃粥的楊秀清二話不說，把碗往桌上重重一放，帶上蕭朝貴，一行七個扛著柴刀堵在韋昌輝家大門口，頗有七劍下天山的威風模樣。
那是他和韋昌輝的第一次交鋒，也結下了樑子。
任韋昌輝引經據典從古到今論證，說那山祖祖輩輩是他家的，楊秀清只是把手握在刀柄上，冷冷看著他，不說話。
韋昌輝親身體驗了一把，什麼叫做秀才遇到兵，哦，不，燒炭佬比兵更可怕。
最後還是韋老爺子識時務，當眾責罰了搶東西的家人，並令其立即歸還，最後還親手奉上兩塊上好的老臘肉，外加一罈子米酒，才換得燒炭佬鳴金收兵。
前年洪秀全和馮雲山帶人去武宣砸甘王廟，那是方圓百里香火最盛的廟，十幾個上帝會的人被兩百多當地人團團圍住，脫不了身。
負責放哨的兄弟跑得差點斷了氣，把訊息送到平在山。楊秀清帶著不到20個燒炭佬，疾馳山路六十里，連夜殺到武宣，硬生生殺開重圍救出眾人。代價是十八個兄弟掛彩，他背上捱了兩刀，腿上捱了一棒。
半路上，洪秀全親自為他包紮傷口，並以水代酒謝過救命之恩，說:從今往後，只要有哥哥一口吃的，一定有兄弟你那一半！。。
“雲嬌。”他轉過身，“把炭盆端出來。”
“哥，見客用炭盆？”
“見的是山外人。”楊秀清頓了頓，“得讓他知道，這地方窮，但不是沒有規矩。”
楊雲嬌沒多問，端著炭盆出去了。院子裡傳來劈柴聲，夾雜著一陣低咳。
楊秀清深吸一口氣，推門出去。
院壩不大，兩棵柚子樹撐開枝椏，把正午的日頭切成碎片，落在地上像銅錢。
柚子樹下，一張缺條腿的竹躺椅，用石頭墊著，勉強能坐人，前面兩個石墩。
來人就坐在石墩上。
這人中等身量，不高不矮，不胖不瘦。黑布短打，洗得發白，袖口卷著，磨出了毛邊。
腳上是本地人常穿的那種草鞋，沾著泥。臉上沒有莊稼漢或燒炭佬的黑，也說不上白。
顴骨不高不低，眼睛不大不小，鼻子不挺不塌。扔進人堆裡，三息之後你就找不著他了。
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