“撫臺大人，茲事體大。”他終於開口，聲音比方才低了些，“在下想先見個人討教一番，再細細給您答覆。”
駱秉章微微一怔。
“墨生想見誰？”
“少穆公。”
駱秉章沉吟了片刻，點點頭。
“也好！少穆公如今在橘子洲養病，你來了也該去探望一下。老夫讓人送你去，順便代為問好，這陣子事多，有一陣沒去了。”
魏源站起來，“這報紙，在下想一併帶去。”
“好！你記得帶回來就好。”
魏源把報紙整整齊齊收進懷裡，起身告辭而去。
——
橘子洲。
魏源從船上下來，沿著石板路進了教堂後院，聽到幾聲咳嗽。
他循著聲音走去，大樟樹下的藤椅上，坐著一個瘦削老人，身上披著一件薄衫，旁邊的茶几上擱著一本翻開的書。
林則徐聽見腳步聲，抬起頭來，目光落在魏源身上，先是一怔，隨即微微笑了。
“墨生？”
魏源快走幾步，到了面前，整了整衣冠，深深一揖，
“學生魏源，拜見林師。”
林則徐扶住他的手臂。
“起來起來！你怎麼到長沙來了？”
“撫臺大人派人接我，剛去衙門見過他，馬上就尋您來了。”
“拱樞，來客人了。快泡茶！”
林拱樞聞聲出來，泡茶，見禮。
“林師在長沙養病，學生竟然不知。真是罪過！前日聽魁聯魁大人說起，方才知曉。”魏源自責的說，“不知如今，林師身體可有好轉……”
“早好了許多。如今一口氣能走半圈這橘子洲，也能走到麓山禪寺。”林則徐溫和的笑著。
“墨生兄您是不知道，去年臘月父親剛到長沙那會兒，都走不了幾步，一動就咳，咳到五臟六腑都要咳出來的樣子。”林拱樞泡好茶，把茶盞拿過來，“覺明禪師說，父親活不過三個月。幸好駱大人和季高兄，極力勸住父親留在這養病，如今看樣子是好了七八分了。要是強行上路去廣西，都不知道是什麼結果了……”
“那就好！那就好！”魏源接過茶盞，“這兒挺清淨！如果方便，我倒想來小住幾日，好好陪陪林師，順便好好請教一下。”
喝口茶，放下茶盞，魏源從懷裡掏出那幾份報紙，遞過去，“這個是剛剛從撫臺大人處取來，林師，您給看看。”
林則徐接過報紙，戴上眼鏡。
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