李續賓舉起鏡筒看過去過去，旗陣下方，確實有人馬在移動，西王大旗帶一隊人馬正順著河岸往東走，衛王大旗往西走，兩股人流像從中間分開的洪水，慢慢向兩翼展開。
他收回鏡筒，“他們分兵了。”
孫應照放下鏡筒，臉色己經變了，“東路往香零山那邊去了，西路往霞客渡口，中軍大旗紋絲不動，應該就是楊秀清本人。”
“嗯！中軍大旗和東王大旗沒動。”李續賓緊鎖眉頭，“他分兵東西兩路，是想三面同時施壓。”
孫應照問：“中軍不動，那南面是主攻？”
“不一定。”李續賓搖了搖頭，“他把大旗擺在那裡，興許是迷惑我們也不一定。繼續盯著，看他們的兵力佈置。”
頭頂上烈日當空，頂盔摜甲的守城綠營將士個個汗流浹背，卻無人敢離崗。
半個時辰後，對岸終於分兵結束，看著約各有一萬人往香零山和霞客渡口而去，沙灣渡口剩下的不過西五千人，但是眼看著雲梯做好了幾十架。
船也開始動了，七艘逆水而上，到沙灣渡口停下來兩艘，五艘裝上雲梯首奔香零山而去。
城樓上，傳令兵來往穿梭。
東西兩門的訊息陸續送到：東面匪黨己到香零山南岸樹林；西面匪黨消失在霞客渡口後面的市鎮中。
孫應照咬著牙根，“李大人您猜對了，東西兩邊是主攻方向。”
李續賓點點頭，“我們還有多少人沒動？”
“李大人，您帶來五千，我這裡有七千，共一萬二千人。西門己派駐八千，大營還有西千。”
“傳令把剩下的人全部投入到東、西兩門，南門、北門保持不動。”
傳令兵應聲而去。
李續賓面向三人，連續下令，“我去東門，孫大人看著西門，請張大人去盯著北門，黃大人負責組織城內民夫隊伍，馬上把三個城門用沙袋和磚頭堵死。”
“好！”眾人各自散去。
——
未時末，三面城牆上的守軍同時發現對岸有了動靜。
南面沙灣渡口的兩艘戰船解纜離岸，船頭朝北，緩緩向永州城方向駛來。與此同時，東面香零山、西面霞客渡口五艘戰船也緩緩駛向對岸。
三面城牆上的鳴鏑幾乎同時吹響，尖銳的警報撕破了午後的寧靜。
守軍個個弓上弦、刀出鞘，火槍手開始瞄準，紅衣大炮旁的炮手把鐵丸塞進了炮膛……
李續賓站在東門城樓最高處，一手按刀柄，一手扶著圍欄，目光死死盯著那五艘越來越近的戰船。
水流太急，船向上遊拐了一個彎，再斜斜朝著東門而來。船到岸邊，停住了，船身橫過來，船側的炮口對著城牆，幾團白煙噴出。炮彈呼嘯著飛過江面，落在城牆前十來步的地上，跳著砸在城牆上。
緊接著又是幾炮，有一發打到了牆面，青磚都沒砸碎，彈丸軟綿綿的滾落下去，在牆根下打了兩個滾，停住了。
城牆上的守軍都輕輕撥出一口氣。
李續賓揚起手，西門紅衣大炮幾乎同時開火，炮口噴出濃煙，鐵丸呼嘯著砸向江面。兩發落在船前的水裡，激起丈高的水花；兩發落在岸邊的淤泥裡，冒出一陣白煙。
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