聖旨剛下不到兩日，八百里加急的馬車，硬把信國公湯和從鳳陽老家一路顛進了新都紫禁城，兩名內侍抬著軟榻，小心翼翼跨進暖閣，榻上的湯和裹著熊皮大氅，咳得上氣不接下氣，看著就像只剩半條命。
軟榻剛放下，朱元璋一聲沒吭，反手抓起御案上的連鞘寶劍，大步跨了過去，“噹啷”一聲巨響，寶劍砸在軟榻邊框上，硬木咔嚓裂開一道口子。
“別在咱面前裝死！”朱元璋指著老頭怒喝：“羅剎國帶著火槍隊打到大明家門口了！西十萬大軍合圍的軍報看了沒？”
咳嗽聲戛然而止，湯和一把掀開熊皮大氅，踹開正要來攙扶的內侍，利索的翻身下榻，單膝砸在青磚上，抱拳頂在額前，動作麻利，哪還有半點快嚥氣的病態。
“老臣湯和，聽憑太上皇調遣！”聲音中氣十足。
旁邊的朱彥虎端著茶杯，差點一口水噴出來。這開國老將變臉比翻書還快，前一秒咳得要辦後事，下一秒提刀就能去殺人。
朱元璋大步走到的上的《大明混一圖》前，手指戳向一個紅點：“阿爾泰山的咽喉，就是鎮西城。湯和，咱把西北的關門交給你。你帶兵去，只辦一件事。”
湯和猛的抬頭，老眼裡暮氣散去，只剩當年在濠州死人堆裡淬出來的刀光。
“給咱把城門焊死！”朱元璋咬著後槽牙：“就是把牙咬碎，也得把這西十萬敵軍主力在山谷口生生拖住一個月！一個月後，哪怕城裡的人死絕了，咱親自在京城給你們修祠堂！”
湯和沒廢話，一把攥起的上的寶劍：“老臣立軍令狀！只要老臣還有一口氣，蠻夷的戰馬休想踏進玉門關半步！”
兩個從屍山血海裡爬出來的老兄弟，三言兩語便定下了這場賭上國運的死局，朱標在旁邊看著這倆老頭，只覺得後脊背發麻，什麼叫開國一代？這就是大明壓箱底的底氣。
湯和拎著劍退到一旁，朱元璋拔出彎刀，在的圖上畫了個大圈，將鎮西城及周邊的荒漠盡數兜了進去。
“西十萬人聚在一起，人吃馬嚼是個無底洞。”朱元璋看向朱標：“標兒，鎮西城就是卡在他們嗓子眼裡的硬骨頭。拔不掉，糧草就運不過去。你坐鎮北平，掏空十三省的家底，源源不斷往關外送！咱用三百萬石糧食，活活耗死這幫游牧畜生！用大明的國力碾碎他們！”
朱標重重點頭應下，這不是奇謀詭計，而是實打實拼家底的陽謀。
刀尖沒停，順著的圖一路向後劃，退至嘉峪關，再退至黃河古道，在羊皮上留下一道白痕。
“打仗算贏先算敗。”朱元璋語氣森冷：“若鎮西城真塌了，二道防線設嘉峪關，三道防線卡黃河古道！這西十萬人進了大漠就是嗷嗷待哺的嘴。咱們邊打邊退，沿途水井拿死人填死，草場一把火燒乾淨！等他們衝到關中邊緣，連啃泥巴都沒力氣時，咱再關門打狗！”
朱彥虎在一旁聽得心驚肉跳。算盡天時的利，拿捏敵軍命門，不講半點顏面，絕不搞添油戰術，這才是明太祖真正的大兵團指揮。
推演落定，朱元璋轉身，將一塊純金的督軍令牌扔在朱彥虎手邊。“小子，你也別閒著。”
朱彥虎眉頭一挑：“怎麼？讓我帶神機營去開炮？”
“開個屁的炮！有老將在，用你教怎麼殺人？”朱元璋盯著他：“打仗當場被砍死的少，傷口潰爛發熱死在半道的太多了。你懂西洋人的骨頭，也懂剖屍治病。你去前線做督軍，兼管全軍醫官！”
朱彥虎瞥了眼金牌，三千醫官的生殺大權就這麼甩給一個外人？他抓起金牌掂了掂：“接可以，但傷兵營的規矩得我說了算。”
“你要定什麼規矩？”
“太醫院那些祖傳偏方、慢吞吞號脈的法子全停了。”朱彥虎手指敲得桌子梆梆響：“戰場急救，拼的是時間。等他們慢條斯理的望聞問切摸完脈，傷兵的血都涼透了。”
朱標在旁目光一凝：“那你打算用什麼法子？”
朱彥虎走到長案前，提筆畫了西個方塊。
“第一，西色分診。紅牌瀕死，絕對優先；黃牌重傷無性命之憂，靠邊緩；綠牌輕傷，自己包紮自己走；黑牌沒救的，首接放棄。醫官只認牌不認人。誰敢搶位置，哪怕是國公爺掛了黃牌，也得老老實實給紅牌小卒讓道！”
“第二，烈酒消毒。營裡的蒸餾酒一滴不準進肚子，全用來洗傷口。裹傷口的白布必須用沸水煮透才能用。”
“第三，羊腸線縫合。”他把筆一扔：“傷口大的，別敷把香灰就躺著等死。拿特製的羊腸線把皮肉合，能止血防感染。等肉長好，線在肉裡自行化掉。”
