魏忠賢領命而去。杜何則迅速集結蒲州城全部十隊錦衣衛，並召來州兵主力。
“我們手裡攥著不少村子地主的實據，欺行霸市、盤剝佃戶是常事；強搶民女、奪田佔宅也不少；更有甚者，為爭一畝地、一口井，首接逼出人命！”杜何目光掃過全場，“現在分隊進村，挨個盯牢那些地主，逼他們開倉賑糧。誰敢裝聾作啞，就把舊賬翻出來，一條條擺上公堂，嚴查重辦！”
州兵們一聽就明白了：想保命保家，就得拿糧換平安；不然被揪住把柄，輕則抄家，重則掉腦袋。
至於這些罪狀是真是假？大夥兒心知肚明。
哪家地主手上沒幾條冤魂？就算地主本人還算收斂，他夫人未必講理；就算夫妻都安分，兒子在外橫行霸道也是常事；再退一步，族中叔伯、姻親裡，總有人經不住查。只要抓到一點破綻，刺史大人就能順藤摸瓜，把小事捅成塌天大禍！
“這些人……莫非是刺史大人的親信？”州兵們尚不知錦衣衛身份，暗自嘀咕。
“管他是誰，反正就是大人派來盯著咱們的！都打起精神，別栽在這節骨眼上。”
不多時，上百支隊伍分路出發。雪深沒膝，寒風刺骨，可沒人叫苦，一則懼杜何手段，二則敬他真心為民，人人咬緊牙關，踩著雪窩往前奔。
杜何獨自坐在州府內堂，望著窗外灰白天空，心緒難平：大唐山河壯闊，百姓卻缺衣少食，既無暖炕，也無除雪機。
苦啊，真苦！難啊，真難！
是時候做點實事了！趁這冬閒時節，沒法大興土木，倒正好騰出手來，推一批新東西出來，紮紮實實撬動大唐的筋骨！
老話講：“下雪不冷化雪冷。”這話一點不虛。
大雪停後第三日，杜何再度踏入州府。
冬櫻花就清閒，衙門平日冷冷清清，可今天，官員們一個不落，全到齊了。誰也不敢託大，杜何的雷霆手段，早把人心震得服服帖帖。
“諸位穿得……倒是厚實。”杜何望著底下一個個裹得圓滾滾、縮脖聳肩、活像受驚鵪鶉似的同僚，忍不住笑了。
官員們互相瞅瞅，又齊齊望向杜何：“回大人，確實厚實。”
杜何一聽，笑得更暢快了。
其實他身上那幾層衣裳，比誰都厚實。
沒辦法，這年頭的布料太糙，官袍裡塞的鴨絨，針腳鬆垮，走兩步就漏毛，穿得渾身刺癢；坐上片刻，絨毛全滑到腰胯以下，上半身立馬單薄得像紙片。
他只能裡三層外三層套麻衣，最外頭再披一件羊皮短氅。
想到這件羊皮氅，他又皺起了眉，腥羶味太沖，尤其進了屋關上門，燻得人首犯惡心。
“今日無甚公務，只有一件事要勞煩各位：替我尋幾個人、找幾樣東西。”
這幾日反覆琢磨，杜何愈發清楚：單靠他一人，翻不了大唐這本厚重的老賬。
而眼前這身羊皮衣，就是活生生的提醒，他冷，百姓更冷。他懷念後世的羽絨服，可那是皇家才能用的奢物；民間最多塞點禽毛獸毛，還常漏風漏毛；尋常百姓，一年到頭就靠幾件粗麻衣硬扛寒冬。
這件羊皮衣，還是王宏留在府上的舊物。
要讓多數人真正暖過這個冬天，唯一的出路，是棉花。
