殿內一時靜得落針可聞。
若真搶奪了印刷與玻璃兩樁生意,杜何心灰意冷,從此袖手旁觀,大唐豈不白白斷了活水源頭?
可若就此放手,這滾滾財源,又實在令人肉疼。
大臣們同樣不甘,一旦朝廷接手,採料、運貨、燒製、分銷,處處皆是油水。各大世家借勢而起,從爐火到櫃檯,層層盤剝,獲利之厚,尋常百姓想都不敢想。
“陛下,萬不可鬆手!這兩樣生意,足夠讓我大唐國庫翻倍!”蕭瑀再度出列,語氣斬釘截鐵。
“蕭尚書,您可掂量清楚,臣能造麴轅犁,能改良磚窯,能革新冶鐵,能創活字印書,還能燒出這玻璃。往後若再有更值錢的物件,臣本不敢打包票;可若朝廷寒了人心,挫了銳氣,那往後一切巧思、靈光、心血,怕都要隨風散盡。創造這東西,靠的是興致,是熱忱,是憋著一股勁兒。勁兒一洩,再多想法,也不過是鏡花水月。”
杜何聲音不高,卻字字如釘。李世民心頭一沉,他知道,這個人,真能說到做到。
“杜何,這麼要緊的東西,朝廷若管不住,留著它幹啥?”蕭瑀仍不死心。
杜何嘴角一揚,笑意裡帶著鋒利:“蕭瑀,交到朝廷手上,交到你們這種世家手裡,就真能派上用場?今年蝗災肆虐,你家出了多少糧、救了多少人?你自己心裡沒桿秤?”
蕭瑀剛張嘴想辯解,杜何己搶在前頭:“我身為御史臺主官,下面巡按送來的奏報,關於你家的可不少。你貴為朝中重臣,家產何止萬貫,卻連一粒米、一文錢都沒往外掏過。如今倒在這兒談‘有沒有用’,你臉紅不紅?”
蕭瑀頓時啞口無言,垂首沉默。
“行了行了,杜何,別扯遠了。”李世民擺擺手,語氣輕鬆,眼裡卻閃著精光,“你為國出力,朕都記著呢。這樣,你撥些蒲州的匠人過來,把這玻璃手藝傳給朝廷。往後朝廷自產自銷,你照舊經營你的。稅賦一分不加,再加封食邑一萬戶,如何?”
李世民本以為杜何要討價還價,誰知對方痛快應下:“陛下開口,臣豈敢不從。”
其實自蒲州印坊開張起,他就琢磨透了一件事:百姓認準“蒲州造”,別的地方印得再精,也總被當作假貨、翻版。
玻璃也一樣,哪怕朝廷在長安仿製出來,蒲州這塊牌子,照樣有人搶著買。
更不用說,他正加緊趕製各式模具,要做出花瓶、酒盞、琉璃燈罩……把玻璃變成人人珍藏的雅物;再下一步,做成銅鏡背面鍍銀的鏡子,愛俏的男女怕是要擠破門檻!
“跟我玩這套?只要準我開工,一天之內我能想出百條生財門路!等長安工匠全學熟了、量產了,這波紅利早跑沒影了。”
“再說,添了一萬戶食邑,蒲州人口翻倍,勞力穩了,地盤活了!”
杜何臉上浮起一抹與李世民如出一轍的狡黠笑意,看得對方心頭一緊。
李世民雖隱約覺得這事有些不對勁,可怎麼也想不到,杜何腦子裡裝的,是橫跨千年的手藝與見識,朝廷想跟他搶飯碗,難如登天。
這場短會很快散了。李世民即刻派人赴蒲州調匠,在長安騰出工坊,鉚足勁兒開爐煉玻璃。
杜何則在朝堂上扳回一局後,昂首挺胸,領著隨從揚長而去。
誰料蕭瑀遭當眾詰問,顏面掃地,竟效仿長孫無忌,主動辭官歸田,悄然退出朝堂。
不止外廷震動,連宮裡嬪妃、尚宮、宮女私底下也議論紛紛:
“杜何,真狠!”
“一天之內逼退兩位元老,夠硬氣!”
沒過多久,“杜狠人”三個字,己在京畿一帶傳開了。
大唐人口雖不算多,好歹近千萬。李世民拿一萬戶、五萬百姓,換來了玻璃和印刷這兩樣搖錢樹,自覺佔盡便宜。
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