她的目光觸到那顆痣時整個人像被什麼紮了一下，眼神慌了一瞬又迅速垂下去，嘴唇抿得發白。
孟挽檸住進了自己從前的院子。穿過月洞門踏上青石板小徑，左手邊是一叢芭蕉，蕉葉在風裡沙沙響；
右手邊是她最愛的那棵海棠樹，長高了許多，枝幹粗了不止一圈。
深秋時節葉子黃了大半，底下落了一地枯葉。牆角的石桌還在，桌面被風雨磨得光滑發亮。
廊下的竹簾換過了，但掛的位置沒變。
她站在院門口看了一會兒才走進去。每一步都踩在記憶裡的位置上——哪塊石板微微翹起一角，她記得；
廊下第三根柱子底下有個小凹坑，是小時候調皮拿石頭砸的，她也記得。
她走到廊下時腳步頓了一下，柱子旁邊有一塊顏色略深的水漬，邊緣還沒幹透，在午後的光線裡泛著薄薄的溼亮。
她蹲下來伸手碰了一下，指尖涼溼。那是眼淚。有人蹲在廊下哭過，就在她來之前不久。
“娘，檸檸對不起您。”她在心裡默默地說了一句。首起身沒有說什麼，推開了正屋的門。
屋子裡的陳設和她記憶裡一模一樣——床的位置沒變，床鋪換了新被褥，疊得整整齊齊；
靠窗的書案還在，案上放著筆墨紙硯，筆架是青瓷的，和她離開時用的那一個一模一樣。
書案一角放著一盆文竹，長得很好，葉片細密翠綠，葉尖上掛著一顆小水珠，在窗進來的光裡亮晶晶的。
她走過去在書案前坐下，伸手摸了摸文竹葉子，觸感真實而溫潤，葉面光滑微涼。
她坐在那裡好一會兒，窗外的風把落葉捲起來刮過窗臺，貼著窗紙響了一陣又安靜了。
晚上裴沉洲被大啟皇帝留在宮裡設宴，以他的身份，大啟皇帝處處恭敬著。
孟挽檸以身體不適為由推掉了，一個人留在孟府。夜色濃了之後，她沿著記憶中的小路繞到了後院的祠堂。
祠堂門虛掩著，門縫裡透出一線昏黃的燭光。她走到門前從門縫裡望進去，孟母一個人背對門口跪在蒲團上，正低頭擦拭一塊牌位。牌位上刻著“愛女孟挽檸之位”。
“孃的檸檸啊，你以前喜歡的裴沉洲，如今娶了皇后了。你知道嗎？你要是還在的話，他的皇后會不會就是你呢？”孟母的聲音在空曠的祠堂裡低低地響起來。
“檸檸，娘又想你了。你走了那麼多年，娘總想著你是不是哪天就回來了。
娘老夢見你，夢見你站在院門口喊娘，還是小時候的樣子，頭髮扎兩個小揪揪，穿著鵝黃裙子跑過來，裙襬一蕩一蕩的。娘一喊你，你就笑，笑得眼睛彎彎的……”
她的聲音哽住了，低下頭把牌位抱在懷裡，手臂圈得緊緊的，肩膀微微抽動著，呼吸急促又破碎，卻拼命壓著不讓自己哭出聲來。
眼淚落下來砸在牌位上，順著光滑的木面滑下去，滲進刻痕的凹槽裡。
“娘是不是老糊塗了，”她的聲音悶悶地從牌位後面傳出來，“你都走了那麼久，娘還在等。”
孟挽檸站在門檻外面，早己淚流滿面。夜風從廊下穿過來，吹起她臉上的面紗，她抬手按住邊緣，指尖全是溼的。
“娘。”她輕輕叫了一聲，聲音不大，卻在安靜的夜裡清清楚楚地傳了進去。
