當日午後，王家老宅裡一片兵荒馬亂。
王老太太被兩個內侍從宮裡架回來時，人己經軟成了一灘泥。
她渾身抖得厲害，嘴唇青紫，一句話也說不出來，剛被扶回王家便一頭栽倒在榻上，緊接著便發起了高燒。
丫鬟們手忙腳亂地請大夫、熬藥、換冷帕子，屋子裡亂成一團。
可亂的不止是王老太太的病，還有王家的賬。
宮裡來的內侍就站在前廳等著，從頭到尾面無表情，只說了一句話：
“陛下口諭，王老太太褫奪誥命，終身幽禁別院，待她病體稍愈，即刻移居。另，罰銀五萬兩，限三日之內繳清，否則王家老宅充公。”
王衍跪在地上聽完這道口諭，後背的冷汗溼透了裡衣。
他送走內侍之後，整個人像被抽去了骨頭，扶著廊柱才沒栽下去。
三日……五萬兩……
王家的家底早就被這些年坐吃山空耗得差不多了，哪裡還能在三天之內拿出五萬兩現銀？
可他不敢違抗聖旨。
他回到屋裡，把管事的叫來，咬著牙吩咐下去：“清點家中所有田產、鋪面、莊子，能賣的都賣，能當的都當。三日之內，必須湊齊五萬兩。”
管事的面露難色：“主君，咱們家如今能動的現銀加起來也不過幾千兩。田產鋪面雖是有些，可急賣的話，價錢至少要折去一半，怕是湊不夠啊。”
王衍攥著拳頭，沉默了半晌，終於從牙縫裡擠出幾個字：
“那就低價賣。不管多少，賣出去再說。府裡用不上的丫鬟婆子，也讓人牙子來領走。以後王家用不了這麼多人了。”
管事的心頭一顫，低頭應了聲是，轉身出去了。
午後，王府的大門便開了。
人牙子被叫了進來，一車一車地往外拉人。
那些在王家服侍了十幾年的老人，被像貨物一樣挑了又挑，挑剩下的便被領走。
院子裡哭聲一片，亂得不成樣子。
此時，王衍的大娘子柳氏正站在王老太太的房門口，正叉著腰朝裡頭罵。
“母親！你看看你自己乾的好事！當初大姐姐要害張桂芬被關進大獄，我就勸過你不要再管了，可你偏不聽！”
“你罵我說我不懂事，說我胳膊肘往外拐！你非要替大姐姐報仇，非要去害那張桂芬。現在可好，你自己的誥命沒了，公公的牌位被從太廟裡移出來了！我官人連降兩級，要被髮配到那荒山野嶺去做官！你鬧成這個樣子，你滿意了？”
柳氏越說越氣，聲音也越高。
她是柳御史的嫡女，嫁給王衍這些年，原以為日子能風光無限。
可先是大姑子被關進大獄，如今婆母又鬧出這等醜事，她覺得自己在妯娌和親朋面前再也抬不起頭了。
她指著房門口，接著罵道：“我嫁進王家這些年，起早貪黑伺候公婆，沒日沒夜操持家務，哪個不說我賢惠？”
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