“雖說今日狠狠教訓了文炎敬一番，可他那人心思深沉，之前能想出毀壞如蘭名聲逼她下嫁的法子，今日吃了這麼大的虧，我怕他不會善罷甘休。若是他在外頭亂說，壞了如蘭的聲譽，耽誤她往後嫁人，那可就麻煩了。”
盛長柏放下書卷，思索了片刻，點了點頭：“你想得周到，這事交給我來處理。”
他提筆寫了封信，封好蠟，讓貼身小廝連夜送去顧廷燁處。
顧廷燁這幾日正春風得意。
官家賜婚的旨意己經下了，他和明蘭的婚事正式定在了三個月後，滿京城都知道了他即將迎娶慧明縣主。
他剛練完刀坐在書房裡擦汗，收到盛長柏的信展開看了一遍，眉頭微挑，嘴角浮起一絲冷笑。
文炎敬，這個名字他倒是耳熟。
當初教訓他的時候，只當是個尋常的窮舉子，嚇唬一頓便老實了，沒想到竟然還有膽子再打如蘭的主意。
如今如蘭也算是他未來的五姨姐了，欺負盛家的姑娘，便是欺負他顧廷燁的家人。
他將信擱在桌上，換了身衣裳便出了門，親自去了一趟負責新科進士授官的大臣家中。
那位大臣見是顧廷燁夤夜來訪，連忙讓人奉茶，問他有何要事。
顧廷燁也不繞彎子，開門見山地說道：“此番恩科有個叫文炎敬的進士，頗有才華，我聽聞吏部正在選派一批官員去西北邊境，那地方苦寒偏遠，正是磨礪人的好去處。文炎敬文采斐然，想必到了那裡定能為國效力。”
那大臣是何等精明的人物，一聽便明白了顧廷燁的意思，當即點頭應下。
顧廷燁是什麼人？
官家面前的大紅人，殿前司副都指揮使，他親自來開這個口，莫說是把一個進士派到邊境去，便是更棘手的事也得給他辦妥。
第二日一早，授官的文書便送到了文炎敬暫居的客舍。
文炎敬捧著那份文書，雙手劇烈地顫抖起來。
他瞪大了眼睛，將文書上的字反反覆覆看了好幾遍，每看一遍臉色便白一分。
西北邊境——那地方風沙漫天，荒涼苦寒，連正經的縣城都算不上。
他被派往那裡擔任一個不入流的文書小吏，連連品級都沒有。
他只覺得腦子嗡嗡作響，雙腿一軟跌坐在椅子上。
他苦讀了近二十年，寒冬酷暑，別人在玩樂時他在背書，別人在安睡時他在寫字。
他出身寒微，家中世代務農，族裡從未出過一個讀書人。
他咬著牙一步一步考上來，從童生到秀才，從秀才到舉人，從舉人到進士。
放榜那日他喜極而泣，他中了進士，又即將迎娶盛家的嫡女，以為終於苦盡甘來了。
他本以為就算不能像盛長柏那樣入翰林院，也定能被分在京城中任職。
再不濟也是個七品知縣，到地方上做一方父母官。
只要他勤懇任職幾年，有盛紘這個岳父和盛長柏這個大舅哥為他打點，還有顧廷燁這個連襟提攜，他定能平步青雲、步步高昇。
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