崔玉貴在天津住下的第三個月，裴亮給李蓮英準備了一份厚禮。
不是銀票，不是金銀珠寶，而是一份天津商業銀行的股份憑證，上面寫著李蓮英的名字，白銀十萬兩，年息八釐，每年分紅八千兩，不記名，不掛失，憑票支取。
這份憑證被裝在一個紅木匣子裡，匣子做工精緻，用的是上好的紫檀木，上面刻著五福捧壽的圖案，邊角包著銅，鋥光瓦亮。
裴亮把韓虎叫到跟前，紅木匣子推過去，聲音不高不低，語氣平靜得像在交代一件日常公務。
“韓虎，你去一趟京城，把這個送到李公公府上。記住，親手交給他，不許轉手。到了以後，別多說，別多問，遞上匣子就走。他要是留你喝茶，你就喝；他要是問你話，你知道的就答，不知道的就說不知道。”
韓虎接過匣子，掂了掂，分量不輕，忍不住問了一句，眼睛滴溜溜地轉：“大人，這裡面是什麼寶貝？”
裴亮看了他一眼，目光淡淡的，沒有回答。
韓虎縮了縮脖子，不敢再問了。
當天下午，韓虎騎著快馬，帶著四個親兵，一路北上。
兩天後到了京城，他沒去紫禁城，直接去了李蓮英在京城南城的外宅。
那是一處不大不小的四合院，朱漆大門，銅釘鋥亮，門口蹲著兩隻石獅子，齜牙咧嘴的。
韓虎叩了門環，門房是個二十來歲的年輕人，穿著一身乾淨的藍布長衫，說話帶著一股子太監特有的尖細腔調，問韓虎找誰。
韓虎把名帖遞上去，說了裴亮的名號。
門房接過名帖，看了一眼，讓他們在門口候著，轉身進去通報了。
不多時，門房出來，笑眯眯地把韓虎迎了進去。
李蓮英坐在花廳的太師椅上，穿著一身深灰色的長袍，手裡端著一盞茶，正慢悠悠地喝著。
看見韓虎進來，他放下茶盞，笑眯眯地站起來，語氣客氣得像在招呼老朋友。
“喲，韓大人來了。裴大人可好？”
韓虎連忙打了個千兒，規規矩矩地行禮，聲音裡帶著幾分恭敬：“李公公，裴大人身子骨好著呢。他讓小的給您送點東西來。”
雙手把紅木匣子遞過去。
李蓮英接過匣子，開啟一看，眼睛眯了一下。
他把股份憑證拿出來，仔仔細細看了一遍，又放回去，合上匣子，放在桌上，臉上的笑容紋絲不動，但眼神里的光明顯亮了幾分。
“裴大人太客氣了。咱家無功不受祿，這怎麼好意思呢？”
韓虎記著裴亮的叮囑，不多說，不多問，只是笑著搖了搖頭，聲音憨厚而誠懇：“李公公，裴大人說了，您是他的貴人。沒有您在太后面前替他說好話，他在天津也幹不成事。這點心意，您要是不收，裴大人心裡過意不去。”
李蓮英的目光閃了閃，端起茶盞又喝了一口，放下，語氣淡淡的，但每個字都帶著深意：“裴大人是個明白人。咱家就喜歡跟明白人打交道。韓大人，你回去告訴裴大人，太后那邊，咱家會替他盯著。讓他放心大膽在天津幹，別出格就行。”
韓虎點了點頭，躬身告退。
李蓮英送他到門口，看著韓虎翻身上馬走遠，轉身回到花廳，重新開啟那個紅木匣子，把那份股份憑證又看了一遍，嘴角微微上揚。
十萬兩。
。的方大夠手出，亮裴個這
