影佑禎昭的追悼會結束後，魔都表面上恢復了平靜。
梅機關正廳的白布帷幔己經撤下，花圈和輓聯被後勤課的人收進倉庫，遺像從舞臺牆上取下來，裝進木框，掛在走廊盡頭那面“殉職者之牆”的最上方。
第二天上午，周紀言以梅機關機關長身份簽署了一份內部通知，宣佈成立“火災原因聯合調查組”。
組長由周紀言親自擔任，副組長由特高課的藤原澈少佐和海軍報道部一名少佐擔任，但只有海軍少佐的名字後面用括號標註了“配合調查”西個字。
第二天，一行人到梅機關開了一個大會，周紀言作為最大領導致辭，在折磨了所有人一個小時之後，他們終於起身前往鶴家料亭廢墟。
廢墟在三十日晚大火撲滅後就封了起來，期間沒有人進去破壞現場。
周紀言帶著一群人風風火火地到場，攔住就要動手檢查的特工，又走走停停，圍著鶴家料亭致辭了一個小時。
一群底下的特工聽得快吐了，不明白這個新任機關長怎麼這麼多話。
之前在情報課的時候沒看出來，藤原紀言官癮這麼大嗎。
周紀言嘴皮子不停，翻來覆去講了許多車軲轆話，終於把自己昨天晚上熬夜做的證據全部分散放進廢墟里了。
“好了，”周紀言在後門停下，看著一群眼睛發首的下屬，“快進入現場搜查吧，別耽誤了時機，儘快破案。”
說完就帶著藤原澈和海軍少佐離開了，他們要去隔壁街吃壽司，現場只留下一群腦袋發暈的特工。
“終於走了。”
“我真的服了。”
“希望機關長再也別來出現場了，有這功夫都搜三遍了。”
.
特工們終於得以開始在廢墟中搜查。
首先發現不對勁的是一塊燃油桶的殘片。
這塊殘片被埋在廚房後門的灰燼裡，表面己經碳化，但內側的金屬編號還在——“NNS-47”。
這是海軍後勤本部的物資編號，屬於兒玉機關控制的燃油走私網路專用桶。
這種桶在上海的黑市上流通量不小，編號格式是海軍獨有的，陸軍系統從未使用過。
特工A把殘片撿起來，用鑷子夾著裝進證物袋，他的搭檔特工B在一旁拍照。
另一個重大發現是一本燒焦了一半的賬冊。
賬冊在儲藏間的地板下面——那裡是火勢最猛的地方，但賬冊恰好被一塊塌下來的木板蓋住了，沒有完全燒燬。
特工C翻開殘存的幾頁，用毛筆蘸水在焦黑的紙面上輕輕塗抹，讓字跡微微顯現出來。
“十月廿七日。影佑少將諮詢費……貳拾萬圓……”
後面的金額被燒掉了，但影佑少將和諮詢費這幾個字清晰可見。
賬冊的封面上寫著“鶴家”，但內頁的格式和兒玉機關控制的幾家諮詢公司的記賬格式完全一致。
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