他招兵買馬，籠絡朝臣，暗中培植私軍，缺的從來不是人手和銀子，而是一件能顛覆戰局的利器。
楚國那二十具傀儡殺器，僅憑一批火藥就盡數化為飛灰，他當初聽聞時就心癢難耐，派人遍尋天下都沒找到那所謂的奇人。
如今，機會就這麼猝不及防地擺在了他面前。
這誘惑，可比一個方若寧大上太多了。
女人再好，也不過是閨閣裡的玩物，可江山權柄，卻是他畢生所求。
只要能登上那九五之位，天下什麼樣的美人得不到？
上官硯眸光明暗不定。
他自然不會輕易信了沈延的話，商人最是趨利避害，當初沈延敢斷他的財路，在雲昭城給他擺了好大一局，如今突然轉頭來獻寶，由不得他不疑。
他忽然冷笑一聲，審視沈富貴：“本王記得，在雲昭城時，賢王可沒少幫你。這麼好的東西，你不送給你的恩人，反倒巴巴地送給本王——本王可還惦記著你的女人，你就不怕本王卸磨殺驢？”
沈富貴聞言，躬身一禮，再抬起身時，首白又坦誠：“殿下明鑑。賢王仁厚愛民，是個好人，可這天下，從來不是好人能坐得穩的。成大事者，需得心狠手辣，需得有吞天的野心，更要懂得取捨。”
他首視著上官硯，坦蕩得近乎刺耳：“殿下您行事雖狠戾，野心卻也足夠大，有手段，比賢王更配得上這天下。在下只是個商人，做的是一本萬利的買賣，自然要選能站到最後的人押注。”
這話委實不算好聽，甚至首白地點破了他“惡毒”，可上官硯聽著，沒生氣，反倒低低笑了起來。
他就喜歡聰明人。
沈延這話，看似冒犯，實則是在表忠心——他選的是能贏的人，而他上官硯，就是他眼裡那個能贏的人。
若是今日沈延滿口仁義道德，說什麼棄暗投明、仰慕王威，他反倒要疑心有詐。可這般首白地說他有野心、夠狠辣，反倒像個逐利商人會說的話。
一旦他應了這份合作，往後他們就是一條繩上的螞蚱，沈延的身家性命，就都綁在他身上了。
“你倒是坦誠。”上官硯端起酒杯，晃了晃裡面的酒液，映出他眼底的玩味：“你費這麼大心思，圖什麼？”
沈富貴苦笑一聲，嘆了口氣，有點頹喪，像是終於認了命，被權勢磨平了稜角。
“殿下說笑了。您是天潢貴胄，手握生殺大權，我們不過是升斗小民，有幾個膽子敢跟您掰手腕？之前是在下糊塗，豬油蒙了心，才敢不知天高地厚跟殿下作對。如今想通了，什麼銀錢產業，什麼名聲臉面，都不如一家人安安穩穩過日子重要。”
他垂著眼，姿態擺得十足卑微：“在下別無所求，只求殿下事成之後，饒過我們夫妻二人，便心滿意足了。”
上官硯打量了他半晌，沒從他臉上看出什麼破綻。
也是，在絕對的權勢面前，商戶低頭再正常不過。
就算沈延真有什麼花招，他也不怕——一個商戶而己，捏死他，比捏死一隻螞蟻難不了多少。
“好。”上官硯終於開口，將杯中酒一飲而盡，唇角勾起一抹志在必得的笑：
“你這份禮，本王收下了。不過沈延，你最好記住今天說的話。若是敢耍半分花招，後果是什麼，不用本王提醒你吧？”
“在下不敢。”沈延端起自己面前的酒杯，姿態恭順：“在下敬殿下一杯，預祝殿下得償所願。”
屋裡緊繃的氣氛驟然緩和下來。
