北京市朝陽區一老舊小區，趙明遠家。
客廳的茶几上攤著趙明遠上次給陳墨看過的暗號本，旁邊多了一疊列印紙，紙上密密麻麻寫滿了趙明遠最近對暗號本的重新解讀和批註。他把暗號本的每一頁都用放大鏡重新過了一遍，並做了批註。
“趙老師，您上次說，暗號本上被裁掉的那幾頁，記的東西不該讓後人看到。您祖上知道那幾頁上寫的是什麼嗎？”
“不知道。”趙明遠摘下老花鏡，用袖子擦了擦鏡片，“但趙無咎在暗號本的扉頁上寫了一句話，‘守夜人當守原點。非死非生，乃介於因果之間。’”
陳墨把這句話在嘴裡默唸了一遍。“非死非生，乃介於因果之間”。他想起庫茲涅佐夫筆記裡那句“代價是反向的”，想起第二塊輪迴碑碑文上的“償其所憾”。他不確定這句話到底是什麼意思，但他知道趙無咎寫下它的時候，一定知道一些他們還沒查到的事。
“趙老師，您祖上有沒有傳下來什麼別的東西？除了暗號本，還有沒有別的？”
趙明遠沒有說話。他站起來走到書架前面，從那套《二十西史》後面摸出一樣東西，用舊報紙包著的，巴掌大小，壓在暗號本下面被暗號本遮住了，陳墨上次來的時候沒有注意到。他把報紙一層一層拆開，露出裡面一個巴掌大的、發黑的銅質星盤。星盤面上刻滿了細密的符號，有些符號和暗號本上的密文如出一轍，盤的中心有一個極小的凹槽，邊緣磨得發亮，像是曾經嵌過什麼東西。背面刻著一行小字，字跡模糊了，要湊近了才能看清：“暗影衛百戶趙無咎，天寶十三年，受命於輪迴碑前。”
“這是趙無咎的遺物。我祖上代代相傳，傳到我這輩，沒人看得懂。我也不懂。但我知道它和別的東西不一樣。”
陳墨伸出手，手指在星盤中心的凹槽上輕輕碰了一下。那一瞬，他指尖下的銅面傳來一絲極細極微的震顫，像是有什麼東西在裡面輕輕呼吸。
“趙老師，這枚星盤，可能是輪迴碑的鑰匙。沙威寫給仁宗皇帝的信裡提到了輪迴碑的方點陣圖，您的祖先是暗影衛百戶，他奉命看守輪迴碑。他在暗號本扉頁寫‘守夜人當守原點’，他守的原點，可能不是黑水城，是賀蘭山祖陵深處輪迴碑所在的因果矩陣。”
趙明遠把老花鏡重新戴上，用手指在星盤邊緣一個極小的符號上點了一下：“這個符號，暗號本里也有，是‘趙無咎’的署名。但星盤上刻的位置，在暗號本里對應的是一個地名。這個地名，趙無咎在暗號本里畫了三道橫線。三道橫線，在暗影衛的暗號體系裡，是‘絕密’。”
他把星盤放在茶几上，推給陳墨：“這是趙無咎的魂，我替他傳到你手裡了。”
客廳裡安靜了片刻。一位女士手裡攥著一隻牛皮紙信封走了進來，趙明遠之前跟陳默提到過，他有個女學生在檔案館工作，叫葉明蘭。
趙明遠察覺到了她的動作，偏過頭看著她。“明蘭，你有話要說？”
葉明蘭把信封放在茶几上，挨著星盤。“上個月有人來檔案館調閱民國時期的西北科考檔案，借閱單上籤的名字是房樂山。他調閱的那批檔案裡有一份是1947年外國探險隊在黑水城遺址的考察報告，裡面有張合影。”她從信封裡抽出一張影印的老照片，放在茶几上。
照片是黑白的，邊緣泛黃，畫面有些模糊。一群人站在黑水城遺址的佛塔前面，大部分是外國人，穿著上世紀初的探險隊制服，揹著水壺和十字鎬。照片的最右側，有一箇中國人的側影，帽簷壓得很低，面容看不清楚，只能隱約辨認出顴骨的輪廓和下領的稜角。他的左手垂在身側，右手微微抬起，手裡攥著個很小的、扁扁的東西，像是一本書，又像是一個盒子。
“這張照片，原件在我這裡。我影印了一份，把那個嚮導的位置放大了。”她從信封裡抽出第二張紙，展開。放大的影像雖然模糊，但那個嚮導的顴骨輪廓、眉骨弧度、下頷線條，和蘇聯東方學研究所那篇被撕掉的論文作者照片，幾乎能疊在一起。
陳墨盯著那張放大的側影，心口像是被什麼東西輕輕敲了一下。房兆和。1947年他以嚮導的身份混進探險隊，進入黑水城遺址。1963年他在莫斯科寫下那篇關於輪迴碑編碼系統的論文，三個月後死在雪地裡。他的兒子房樂山後來調閱這份檔案，看到了這張照片，認出了那是自己的父親。
他拿起筆，在筆記本上寫道：“若昕，我們查到了房兆和的蹤跡。1947年，他以嚮導身份混進外國探險隊，進過黑水城遺址。他手裡可能拿到了和輪迴碑首接相關的東西。他後來死在莫斯科，東西下落不明。但有人寄給了趙明遠一個包裹。”
過了很久，紙面上緩緩浮出一行字。是莫鎬謙的筆跡：“在他兒子手裡。房樂山。”
緊接著，厲若昕的字跡也浮現出來：“高亦歡。謝幕引薦給陛下的。手指有握刀痕跡，他到底是什麼人？”
陳墨盯著“高亦歡”這個名字，盯著那行字最後的問號，他也不知道答案。他拿起筆，正要寫些什麼。忽然心口的位置猛跳了一下，一種說不清的、沉甸甸的壓迫感從左肩後方漫上來，像是有人在很遠很遠的地方，用手指按住了那個位置。
與此同時，金釵在厲若昕掌心裡劇烈閃爍。暗紅色的光一明一滅，頻率極快，和上次房樂山啟動地質雷達時的反應一模一樣。殷蕊蕊被驚醒，她低頭看著自己握著若昕的那隻手，金釵的釵尾正在她虎口的位置輕輕震顫。她的心跳被那道振波帶得亂了節奏，一陣沒來由的心悸從胸口往上湧。
“師兄！”殷蕊蕊一把抓起手機，撥了陳墨的號碼，聲音在發抖，“金釵在震！一首在震！若昕那邊是不是有危險？”
隔著電話，陳墨聽見她壓抑的呼吸聲。
“蕊蕊，你把金釵握緊。用虎口壓住釵尾，能穩住振幅。別鬆手。”
電話那邊傳來殷蕊蕊深深的呼吸聲，慢慢平穩下來。
陳墨把手機開了擴音放在茶几上，翻開筆記本。最新一頁上，厲若昕的字跡正在緩緩浮現，筆跡急促，墨跡很淡：“謝幕的人把賀蘭青的官帽送到了宮門口。帽子上有血。還有一把匕首，刀刃上刻了‘謝’字。不是謝家放的。有人在暗中挑撥，想把矛頭引向謝家。高亦歡說‘功高震主者危’。他到底是誰？”
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