從殿裡出來時，厲若昕在殿門口迎面碰上了高亦歡。
他穿著一件月白深衣，手裡握著那把竹骨折扇。扇子沒有展開，只是握在手裡，扇骨在指間輕輕轉了一圈。暮色從廊簷外面漏進來，落在他臉上，把那副俊雅的眉眼映得半明半暗。他看見厲若昕，往後退了一步，微微躬身。
“公主。”
“高先生這麼晚了還進宮？”
“陛下召臣來，說有幾本新到的古籍想和臣一起看看。”他的聲音不高不低，語氣拿捏得恰到好處，嘴角掛著那種讓人挑不出任何毛病的微笑。
厲若昕的目光在他握著摺扇的手指上停了一瞬。那把扇子在他指間轉了一圈，又轉了一圈，節奏不急不緩。中指和食指之間那道極細極窄的縫隙，在扇骨的陰影裡幾乎看不見。但她看見了。
“高先生對古籍很有研究。”
“談不上研究，只是多讀了幾本書。”他把摺扇展開一半，遮住半張臉，扇面上畫著一株枯木，枯木枝頭停著一隻鳥。鳥是墨筆畫的，寥寥幾筆，翅膀微微張開，像是在等一陣風。“臣在河西時，曾見過一種很特殊的量田法。不是用麻繩一寸一寸量，而是用標杆和繩索組成的網格，在田畝西角立標杆，用繩索拉出縱橫交錯的經緯線，把整片田分成若干個等大的方格。每個方格就是一畝，誤差不過半步。公主在銀州推行的清田法，讓臣想起那種量田法。”
厲若昕的手指在袖中慢慢收緊了。網格量田法，八百年後在大學考古系的課堂上，老師講過這種方法。高亦歡不可能知道，可他描述的分毫不差。
“高先生在河西哪裡見過這種量田法？”
“一本很舊的殘本上。”高亦歡把摺扇合上，在掌心輕輕敲了一下，“書名記不清了。只記得書頁被蟲蛀了大半，剩下來的幾頁殘片上，畫著幾個方格子。旁邊注了一行字：‘田分九等，以方格子量之，毫釐不差。’臣當時覺得有意思，就記下了。公主在銀州清田時，臣忽然想起那幾頁殘片上的格子，覺得和公主的法子有點像，又不完全一樣。公主的法子更細緻，丈量人、核驗人、地方官三方簽字，這是那本殘書上沒有的。”
“那本殘書上還有什麼？”
“不記得了。”高亦歡微微躬身，臉上帶著那種恰到好處的微笑，“臣記性不好，只記得有用的東西。另外，臣讀那本殘書時，還看到過一個很有意思的說法。說田畝清查若能配合戶籍登記和人口普查，效率可提升數倍。田有人種，人有田契，田和人互相對應，誰也瞞不了誰。臣不知道這句話是不是那本殘書上的，還是臣後來從別處聽來的。但臣總覺得，公主的考成法若能走到那一步，白國的田畝就沒有人再能藏得住。公主若感興趣，臣改日把還記得的內容整理成一份節略，送到國策院。”
厲若昕看著他。他說這話的時候，語氣很隨意，像是在說一件不值一提的小事。但他提到的“戶籍登記和人口普查”，正是她下一步準備在國策院提出來的新政方向，這件事她還沒有跟任何人透露過，連韓崇禮都不知道。這個人總是知道一些他不該知道的東西，用最不經意的方式說出來。
“那就麻煩高先生了。”
“不敢。”高亦歡往後退了一步，讓出通往殿外的路，“公主慢走。”
厲若昕從他身邊走過。走出幾步後，她停下來，沒有回頭。
“高先生，你說多讀了幾本書，本宮很好奇，你到底讀了哪些書？”
身後安靜了一瞬。然後高亦歡的聲音傳來，不高不低，帶著一絲若有若無的笑意。
“公主，臣讀書很雜。有些書的名字，臣自己也記不清了。公主若想知道臣讀過什麼書，不如看看臣還能記得多少有用的東西。記不住的，大概就是不該記住的。”
厲若昕沒有再說話。她邁開步子，往宮門的方向走去。
