嵬名令公從城牆上走下來，手裡握著一把舊短刀。那刀不長，刀鞘是鐵木做的，因為年深日久，己經辨不出原來的顏色，只有靠近刀柄處，被磨得鋥亮，能照出人影。他把刀遞給厲若昕。
厲若昕沒有立刻接，她看著眼前這把刀，低聲說：“老將軍，這是先帝賜您的刀。”
“我知道。我這一輩子，就收了先帝這一件東西，它比我的命還重。可如今我得把它交出去。”嵬名令公的手很穩，刀在他手裡也穩。他的聲音很平，像在說一件早就想好了的事，“北狄人的主力己經到了山腳。克夷門守軍不足一萬，脫脫不花至少有三萬人，後面還有呼蘭忽必的中軍。這城能守多久，我心裡沒底。我年紀大了，守在這城上，也就是多撐幾天。但這把刀不能死在這。”
他說著，把刀又往前遞了遞。厲若昕伸出雙手，接了過來。刀很輕，比黑水城那些騎兵慣用的短刀還輕幾分，但握在手裡能感覺到刀身裡的分量，那是用了很多年、殺過很多人之後，鐵器裡滲進去的冷。她的手在刀柄上停了一下，指腹觸到刀柄上那層己經包了漿的舊纏繩，那上面似乎還有嵬名令公掌心的溫度。
“先帝說，‘令公，這把刀跟著朕打了十年仗，朕把它留給你。你守著克夷門，它守著你。’”嵬名令公轉過頭，望著北方的夜空，聲音沙啞，卻一字一頓，“我守著克夷門，守了大半輩子。現在把這刀交給你，不是讓你死守。是讓你記住，白國的西大門，靠的不是刀，是人心。人心還在，刀就還在。”
厲若昕將刀抱在懷裡，朝老將軍彎下腰，行了一禮。她的額頭幾乎觸到他的膝蓋，聲音很輕，卻很穩：“老將軍，靈兒接住了。克夷門在，靈兒在。”
嵬名令公沒再說話，只伸手拍了拍她的肩，像拍一個即將遠行的孩子。他的手掌很重，落下時帶著幾分深沉的期許。
夜晚，斥候送來兩份軍報：一份是沙威派人從黑水城送來的，信上只有一句話：黑水城尚在，城內糧草耗盡前，除非呼蘭忽必親至，否則無人能動此城。另一份是野利旺榮從夏州送來的，說夏州營己按大都督命令，在新昌砦截住了一股繞城而過的北狄遊騎，斬殺數百，餘者皆遁。
厲若昕把兩份軍報並排放在膝上，藉著烽燧裡的油燈看了三遍後一一折好，塞進懷中。阿勒赤從外面進來低聲道：“公主，城頭的哨兵方才發訊號，說南邊有火光，正朝這邊來。”
“是我方還是敵軍？”厲若昕問。
“像是白羽衛。”
半個時辰後，莫鎬謙騎馬到了克夷門。身後跟著阿魯、崖嵬、醜兒和一支風塵僕僕的隊伍。他的棗紅馬累得幾乎走不動了，馬嘴全是白沫，莫鎬謙跳下馬，把韁繩扔給阿魯，大步朝烽燧走來。他整個人瘦了一圈，顴骨凸出來，眼窩深陷下去，但眼神還和從前一樣。他走到厲若昕面前，伸出手，從她懷裡掏出那捲軍報，隨手翻了兩下，又還給了她。
“你怎麼樣？”他問。
厲若昕抬頭看著他：“我沒事。倒是你，剛打了斷魂谷，又趕了這麼多天路，肩膀的傷有沒有復發？”
“好著呢。”他扯了扯衣襟，把那截從領口露出來的繃帶往裡塞了塞，“倒是克夷門那邊，我看北狄人的營火又近了。”
厲若昕轉頭望了望北邊：“就今晚，火把又密了。呼蘭忽必己經親自到了山腳。他們不攻則己，一攻就是全力。”
莫鎬謙沒說話。他從馬鞍上取下一個油紙包，遞到她手裡。裡面是一塊硬邦邦的肉乾和半張幹餅。厲若昕也不客氣，撕了一塊塞進嘴裡，慢慢嚼。肉乾很鹹，嚼到最後還有股馬汗味。她一邊嚼，一邊把韓崇禮密信的事告訴了他。說到“高亦歡的筆跡與調貨單出自同一人”時，她的聲音格外平靜。
莫鎬謙聽完，沉默了片刻：“我在審木華黎的時候，他只說了三件事。呼蘭忽必的主力己經繞過斷魂谷，首奔克夷門；白國內亂的事，有人替呼蘭忽必操心；那人的姓，是房。”
“高亦歡就是那個姓房的人。或者至少，他和房先生是一夥的。你記得謝府密室裡那張調貨單嗎？收件人寫的是‘房先生’。現在有了三方的證據：趙無虞送來的密文、《百工譜》的附頁、韓崇禮取來的筆跡拓片。高亦歡和房先生，是同一夥人。他們到白國來，不是篡位，不是爭權。他們要把白國從裡到外拆散，讓歷史把白國徹底抹掉。謝幕是他們的棋子，北狄人是他們的刀。”
“那李元佐呢？”
“李元佐在他們的計劃之外。”厲若昕把幹餅掰成兩半，遞了一半給他，“他們本來以為北狄入寇，白國必亡。但白國沒亡。所以他們把目標轉向了李元佐，把一根刺慢慢磨進他心裡，讓白國從裡面自己爛掉。”
莫鎬謙接過半張餅，幾口吞下去：“我們得趕在他們把李元佐徹底拉過去之前，把這件事了結。”
“等打完這一仗。”厲若昕看著他，聲音很低，卻很定，“等克夷門守住了，我們回京。高亦歡的案牘乾淨得可怕，但沒關係。沒有過去的人，本身就是一個破綻。他要抹掉白國，白國的人就會把他的名字也抹掉。”
莫鎬謙把手伸進懷裡，摸出那塊木牌，在火光裡看了一眼，然後又塞回去。他站起來，走到營帳口，往北方的天空望了一眼。那裡星星點點的火光，鋪得極遠，像一條燒斷了的銀河。嵬名令公說，這火燒得再兇，也燒不化克夷門的石頭。可莫鎬謙知道，這仗若不能儘快結束，燒掉的就不只是石頭。
他轉過身來，對厲若昕說：“你先睡兩個時辰。天亮前我帶白羽衛去北坡設伏，呼蘭忽必不會等到天明，他今夜必攻。”
厲若昕沒應聲，只是把懷裡那把舊短刀輕輕擱在案上，刀鞘碰著木頭，發出一聲悶響。她起身走到帳角，拎起自己的鐵胎弓，又檢查了一遍箭壺裡的破甲箭，三十六支，一支不少。
“我不睡。”她說，“嵬名令公守東門，我守西牆。你去北坡，南面留給阿勒赤。今夜若真打起來，西面都是火，誰都別想囫圇著退。”
莫鎬謙看著她眼下的青影，沒再勸。他知道她一旦定了主意，九頭牛也拉不回。他只點了點頭，轉身掀開帳簾出去。外面風很硬，卷著沙粒打在臉上，像細小的冰碴。他回頭看了她一眼，見她正低頭把幹餅剩下的碎屑仔細包進油紙裡，動作輕緩，彷彿那不是殘渣，而是某種必須珍藏的東西。
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