中軍帳裡燃著一堆從北牆那邊搬來的舊木料，火燒得不算旺，煙氣很重。厲若昕坐在主位，左臂上的汗巾己經被烏雅青勒得死緊。帳中只有三個人：她、莫鎬謙、高亦歡。莫鎬謙的棗紅馬在帳外拴著，馬脖子被一枝流矢擦掉了一塊皮，血珠子沿著韁繩往下滴。高亦歡站在帳門口，解下灰斗篷，摺好搭在臂彎裡，又用兩根手指把袍子上的灰撣了撣，動作很慢，像在完成一套早就做熟了的儀式。
帳中再沒有可以坐的地方。厲若昕也沒讓人給他搬。高亦歡站首了身子，往前走了一步，從懷裡掏出那封裹在油布裡的黃綾。油布上還纏著蠟線，他拆得極慢，像在拆一件怕碰碎的東西。然後他把黃綾展開，用他那種剋制的、帶一點低音的嗓子唸了。
“皇帝諭鎮國公主：克夷門既不可守，著即交出兵權，統領本部麻魁，即刻西歸，回京述職。前線諸事，並著高亦歡督視之。不得有違。”
帳裡只有火盆裡木柴爆裂的聲音。
莫鎬謙的右手按在刀柄上，指頭輕輕來回地搓著牛筋繩。厲若昕坐在那裡沒動。她聽高亦歡把這幾十個字唸完，又把黃綾合上，雙手託在額前，道：“臣高亦歡奉旨督視前線，請公主即刻交割兵符。”他說話時眉目極恭，腰彎得極低。
“陛下還有話嗎？”厲若昕問。
高亦歡把黃綾收進懷裡，抬眼看了看她，又掃了一眼莫鎬謙。他把頭往旁邊偏了偏，那動作像是忽然想起什麼舊話。隨後他從袖中取出一隻很小的銅管，拔掉蠟封，從裡面倒出一卷紙，也沒展開，只用幾根手指頭捏著。那紙卷在他指間轉了小半圈，像無意。
“陛下還讓臣帶了一句話。”高亦歡說，“公主若抗旨，則黑水城全城以叛黨論處。”
莫鎬謙站起來，往前走了兩步。他的影子落到高亦歡身上，高亦歡沒動。莫鎬謙的嗓音比平常低，像在刀鞘裡滾過一遍：“高督軍，好高的嗓門。”
高亦歡笑了一下。“沙大都督，臣只是傳話。”
“傳話傳到前線，不怕死？”
“怕死的人不傳話。”高亦歡把目光從莫鎬謙身上挪到厲若昕臉上，“公主是聰明人，應該知道怎麼選。臣聽說，黑水城裡有公主惦記的人。沙老將軍、大鴻臚寺的張大人、還有城北佛堂裡的幾位故人。陛下若真把黑水城當叛黨論處，那些人的命，還有全城百姓的命，可都在公主一念之間。”
他說這話時，像在說一樁極尋常的事，語氣不高，甚至帶點體貼。可厲若昕看見他那雙眼睛裡沒有半分商量的意思。她在沙地上見過那種眼神。陰山腳下的胡狼蹲在死羊身邊時就是這種眼神，冷的，安靜的，不看你，只看你的喉嚨。
她慢慢站起來。她的左臂還吊在斗篷裡，右手伸到腰間，指尖在短刀刀柄上停了一下，又收了回來。她走到高亦歡面前，離他大約三步遠的地方站定。帳中火盆的熱氣撲上來，她額頭上的汗順著顴骨往下淌，她沒擦。
“高先生，你終於不裝了。”她說。
高亦歡沒有立刻回答。他把摺扇從腰帶上抽下來，在掌心輕輕一敲，那動作熟極而流，像畫了千百遍。然後他才開口，聲音比剛才輕了些：“臣不知道公主在說什麼。”
“銀州。你跟我說過一句話，‘臣不是謝幕的人’。你沒有說謊。謝幕只是你的棋子。”她頓了頓，“你是歸墟的人。你要抹掉白國。”
高亦歡的表情沒有變。他甚至沒有看厲若昕的眼睛，只是把扇子展開一半，看著扇面上那株枯木。帳外傳來一陣馬蹄聲，是崖嵬派回來報信的斥候。接著又有人叫了兩聲，被守衛攔下了。帳內的火盆跳了一下，高亦歡的眉眼被火光映得忽明忽暗。許久，他把摺扇合上，說道：“公主猜對了一半。臣確實是歸墟的人。但臣要抹掉的，不只白國。”
厲若昕覺得喉嚨裡像被塞了把沙子。她看著高亦歡，這人說出“臣要抹掉的，不只白國”時，聲音和平時一樣，帶著一點恰到好處的懶，像在茶樓裡講一個與己無關的故事。她忽然很想笑，又覺得笑出來會顯得自己輸了一半。她用力嚥了一下，把那股從胸口往上頂的氣壓回去。
“那我倒想請教高先生。你要抹掉的，還有什麼？”
高亦歡沒答。他把摺扇插回腰裡，朝帳門走了兩步，用腳尖把掉在地上的一塊小木片撥到火盆邊。那塊木片在火裡捲了卷，燒成了一小撮灰。他轉過身，往莫鎬謙臉上掃了一眼，像在等他開口。莫鎬謙沒動，只把右肩往門框上靠了靠，那根舊傷吊著的胳膊在斗篷下幾乎看不出來。高亦歡對厲若昕說：“公主，天下大勢，有些事，公主現在聽不懂。等該懂的時候，臣會再同公主說。”
厲若昕沒動。她把那封黃綾從高亦歡手裡接過去。接過去時，她的指頭碰到了高亦歡的，那手指涼得像從井裡剛提上來的銅錢。她將黃綾摺好，塞進袖中。高亦歡做了個極細微的動作，他的右手不自覺地抬了抬，像要去摸腰裡的摺扇，又停住了。就那一下，厲若昕看得真切。
“高先生。在銀州時，你還說過一句話，‘法之所加，僅施於微賤；強梗者雖壞法幹紀，而莫之誰何。’現在這句話，我還給你。你替歸墟做事，可曾想過，法有一天也會加到你自己頭上？”
高亦歡淡淡一笑。那笑淺得幾乎看不見，像刀鋒刮過冰面留下的一道白印。“公主，到那時候，臣己經不在這片土地上了。”
他說完，行了一禮，掀開帳簾走了出去。帳外，兩個禁軍內侍牽著騾子候在那裡，見他出來，忙不迭地跟上去。灰斗篷在風裡鼓起又落下，人很快就沒進北門那邊的暗處。
莫鎬謙走到厲若昕身邊。他看著她把黃綾疊成極小的方塊，塞進袖中。她沒說話，只是把袖口按了按，像怕那封聖旨自己長出腳來。莫鎬謙在她身旁站了一會兒，說：“他方才看你了。”
“他也看你了。”厲若昕說。
“他離我三步，離你三步半。他的右手一首按在扇柄上，左手垂在袍子外面。你看見沒有？”
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