天亮之後，呼蘭忽必沒有來。來的是脫脫不花，帶著從狼山隘口敗退下來的三千騎兵，又從東面逼上來。城牆上，厲若昕把剩下的人分成了三撥：一撥守西牆缺口，一撥守北門，一撥守在城下，準備巷戰。這己經是她能湊出來的全部力量。莫鎬謙帶著騎兵在城外游弋，找機會咬北狄人的側翼。但北狄人這次鐵了心，攻城一次比一次狠。雲梯搭上城牆又被掀翻，城門被撞開一道口子，又被裡頭的守軍和民夫用石頭、圓木、鐵鍋拼命堵住。城裡能燒的都燒了，最後連城樓的門板、窗戶、供桌都拆下來頂在了垛口上。
嵬名令公一首站在北門。他的嗓子全啞了，發不出聲，就用軍旗和手勢指揮。他的臉上多了兩道新傷，左眼角那裡被箭擦破，血結成痂，像半隻紅眼睛。老坨跟在他身邊，寸步不離。從辰時一首打到午後，城頭的火油徹底用完了，箭也只剩幾十支。城外的北狄兵吃了幾次白羽衛的伏擊，又被克夷門守軍在殘牆間擋回來，連著往後退了幾回。可誰都清楚，北狄兵退去的距離一次比一次近，像漲潮的水，退下去只是為了下一波衝得更高。
厲若昕從西牆下來，沿著城內那條被血浸透的沙土路往北門走。兩旁的屋舍大多塌了，梁木橫七豎八地倒在路中間，煙從瓦礫堆裡冒出來，像從地底透上來的灰霧。有婦女領著孩子躲在斷牆後，見公主走過，也不敢上前，只把手裡的半個黑饅頭塞進孩子嘴裡。厲若昕走過去，從懷裡掏出半塊幹餅，放在那女人腳邊。女人沒接，只低著頭。孩子伸手去夠，被女人打了手。厲若昕沒停，繼續往前走。
北門城樓己經塌了一半。嵬名令公坐在半截城牆上，腿邊放著一隻破了沿的水碗，水裡不知摻了多少灰。他見厲若昕來了，笑了笑，指了指身旁剩下的幾面破旗。那些旗並排插在地上，有被燒了半邊的“嵬”字旗，有西壁從吉留下的半面“西壁”旗，還有一面認不出顏色的碎旗。老人用腳尖碰了碰那面“嵬”字旗，嘶聲說：“插著，讓那些小兔崽子看看，北門還沒丟。”
厲若昕在他旁邊坐下來。地上很涼，涼氣順著腿骨往上鑽。兩個人就這麼坐著，也不說話。城外北狄人的鼓聲又響了起來，一聲比一聲悶，像在叩一面翻不過來的舊鼓。
“公主，老夫讓人從城西塌牆那兒挖通了半截密道。”嵬名令公說，“傷兵和民夫，能走的人，一個時辰前己經陸陸續續下去了。再有一會兒，就能把最後一批送出去。你也走吧。”
厲若昕說：“我說了，我不走。”
“你來之前，克夷門還在。你來了，克夷門還是克夷門。公主能來，老夫己經很知足了。”嵬名令公轉過頭看她，渾濁的眼睛裡映著城頭的火光，“可你是李家的公主，白國往後不能沒有李家的血脈。你死在這兒，克夷門守下來又有什麼意思？沙將軍、黑水城、中興府……他們都在等你。你走，我留下，這最划算。”
厲若昕喉嚨裡像梗了塊東西，說不出話。她把頭別到一邊，望著城下焦黑的土地。有個北狄兵的屍首掛在半截雲梯上，一陣風吹過來，那梯子嘎吱嘎吱地晃，像在朝誰招手。
“公主，”嵬名令公從懷裡摸出那柄長刀。刀身上那道崩口比厲若昕記憶裡更大了，像被人拿鐵錘又砸過一下。他把刀橫在膝上，用袖子一下一下擦著，“先帝賜刀時說，‘令公，你守著克夷門，它守著你。’我守了這些年，如今克夷門破了，刀還在。你把它帶走。將來回了中興府，就擺在太廟裡，替我跟先帝說，克夷門的守將沒給白國丟人。”
厲若昕把刀接過來，抱在懷裡。刀刃上的冷氣隔著衣裳往骨頭裡鑽。她垂著眼，聲音很輕：“將軍，這刀，我替你拿著。等我把北狄人趕出去，我親自把它供回克夷門。”
嵬名令公沒應。他扶著牆慢慢站起來，朝城頭走去。走了兩步又回頭，對厲若昕說：“沙馳那孩子，若真沒了你，會做傻事，我是為了你。李家不能斷了這根苗。你活著，白國才有人。我這樣的人，死在城頭，是善終。”
他說完，轉身朝老坨招了招手。老坨從地上爬起來，鐵槍不離手，跟著嵬名令公往北牆缺口走。厲若昕看見老坨朝她輕輕鞠了一躬，那躬鞠得不深，像一棵被風壓彎了半截又自己彈起來的老樹。她沒動，也沒哭。等兩個老人的背影沒入城頭的煙裡，她才轉過頭，看向站在幾步外的烏雅青。烏雅青的臉被煙燻得發黑，只一雙眼還亮著。
“去告訴沙大都督，南門，一個時辰後，我帶著麻魁走。”厲若昕說。她的聲音穩得不像自己的。她把那把長刀背在身後，用刀鞘裡那根磨斷了的皮帶繞過肩膀。那刀極重，壓在背上像壓著一座城。她沒回頭，只一步一步朝南門走。走著走著，眼淚就下來了，滾燙的兩道，順著鼻樑淌進嘴角。可她沒停。
