克夷門破的時候，北狄人從東牆那處被投石砸開的豁口湧進來，一隊接著一隊，像決了口子。城裡的守軍和沒撤走的民夫拼死抵擋，沙土路上每一腳踩下去都是溼的。東牆的巷子裡，有人舉著菜刀，有人拎著草叉，有個半大的男孩子抱著一塊城磚躲在門板後，等人從眼前跑過去，就照後腦勺掄。然後他被一支箭射穿了脖頸，倒下去，那半塊磚頭滾出老遠，沾了血。厲若昕帶麻魁趕到北門時，嵬名令公己經帶著那幾十個老兵退到了城樓下面的街口。老坨的大腿被人砍了一刀，肉翻著，白花花的骨頭從破口裡支出來。他一聲不吭，背靠著一根拴馬樁，鐵槍橫在膝上，左手裡攥著幾塊拳頭大的碎石頭。周圍那些老兵散成半圈，把嵬名令公護在中間。北狄兵像潮水一樣從兩面湧來，騎兵在前，步卒在後，嘴裡怪叫著。
嵬名令公的嗓子己經徹底說不出話了，只高舉著那面燒得只剩一隻角的“嵬”字旗。旗杆是他從旗座上徒手拔下來的，斷成兩截。他舞著半截旗杆，把衝在最前頭的北狄兵打翻了一個。那匹馬衝勢太猛，把旗杆一起拖走。老人摔在地上，又從地上爬起來，把腰間的短刀拔出來。短刀是嵬名令公自己打的，用了幾十年，刀刃磨得只剩一窄條。他朝厲若昕的方向望了一眼，沒說話，只用力點了點頭。厲若昕看見那一眼，像被人在胸口狠狠搗了一拳。她來不及過去。周圍的北狄兵己經圍上來，把那些老兵一點一點往裡壓。
她帶麻魁從西側衝進去，想把嵬名令公拉出來。可北狄兵太多了，裡三層外三層，麻魁女兵們拼死往裡鑿，倒了兩個，又爬起來。烏雅青的大腿上中了一槍，她用刀把槍桿劈斷，拖著半截槍頭還在往前衝。厲若昕砍倒了一個北狄兵，又砍倒一個，眼睛只盯著那個半跪在街心的老人。可每次她剛要接近，就被新的北狄兵隔開。
火光裡，老坨不知從哪摸到一把豁了口的鐮刀。他把鐵槍扔了，單膝跪在地上，用鐮刀割斷了一個北狄兵的馬腿筋。那馬往前栽倒，把騎手摔出去。老坨想站起來，可那條傷腿己經吃不住力，整個人往旁邊一歪。他被一個從側面衝上來的北狄兵踢翻在地。那北狄兵舉刀要砍，老坨從地上抓起一把碎磚土，揚了他一頭一臉。北狄兵晃了晃頭，還沒睜開眼，老坨己經用最後一點力氣，從地上撈起一塊城磚，猛地砸在他太陽穴上。那北狄兵倒下去。老坨自己也倒了下去，仰面躺在街心，那截斷槍就壓在他手邊。他的白鬍子被血浸成紅褐色，右眼睜著，左眼上糊著菸灰。他張了張嘴，像在唸誰的名字，聲音小得只有風聽得見。
厲若昕終於衝破了那層人牆，撲到嵬名令公身邊。老將倚著牆，半跪半坐，脖子上被劃了一刀，血流得滿肩。他見厲若昕來，用氣聲說：“走……別管我了……”
厲若昕沒走。她跪在嵬名令公面前，試圖把他抱起來。可老人太重了，袍子上吸足了血，鐵一樣沉。兩個北狄兵朝她撲來。她只來得及側身讓過一刀，反手把短刀刺進那個兵的肚腹。另一個又被從後趕來的小蟬從背後抱住，兩個人一起滾倒在血地上。莫鎬謙帶著白羽衛從北坡那邊策馬殺到，馬刀輪起來，把圍在街口的北狄兵撕開一道口。他衝到厲若昕跟前，跳下馬，一把抓住她的腕子。“走！城破了！不走全得死在這！”
厲若昕望著懷裡的嵬名令公。老將的眼睛己經半闔了，那最後一點光，比城頭的火還弱。他的嘴唇動了動，吐出幾個字。厲若昕把耳朵湊過去，聽見：“先帝……臣守住了……”
隨後，嵬名令公的手從厲若昕臂上滑下去，那半截“嵬”字旗還纏在他臂彎裡。厲若昕伸手一扯，那半面殘旗輕飄飄落在她手上。
她再抬頭，北門城樓“轟”地塌下去，火光沖天，把整條街照得如同白晝。城破了。
莫鎬謙一手拽著她，一手握著刀，朝她耳邊低吼：“靈兒，走！為克夷門、為嵬名將軍，你得活著！”
厲若昕被他和幾個白羽衛架著往北邊退。她回過頭，看見老坨還躺在街心，那一截斷槍孤零零地戳在焦土裡。火光一明一滅，照得那截槍尖忽而發紅，忽而發黑。夜風捲著紙灰和火星從北門灌進來，整個克夷門像一口燃盡又復燃的大灶。厲若昕終於不再回頭。
