只見文淵衣衫半解地斜臥榻上，睡相頗為不雅。赤虺早己盤在他臂彎處，見二人進來，立即討好地遊至主人面頰旁，親暱地用腦袋輕蹭。
“唔...”文淵迷迷糊糊地揮手驅趕，“赤虺別鬧...讓我再睡會兒...”聲音含糊得像是含了塊糖。
青衣掩唇輕笑，朝赤虺使了個眼色。小蛇不情不願地游到文淵耳畔，卻見他再次揮手：“去去去...”翻身將錦被卷作一團，繼續酣睡。那副賴床的模樣，活像個貪睡的稚童。
唐連翹看著文淵這副模樣，忍不住湊近青衣耳畔輕聲道：“這屋裡寒氣這麼重，他連被子都不蓋，竟還能睡得這般香甜？”
青衣眼中含笑，低聲道：“睡著時不覺得，等醒了就該嚷冷了。”說著轉身對半夏吩咐：“去給公子端碗溫水來。”
半夏應聲而去，不多時便捧著青瓷碗回來。青衣朝赤虺打了個手勢，小蛇會意，蛇尾“啪”地一聲輕抽在文淵臀上。
“哎喲！”文淵一個激靈彈坐起來，正要發作，餘光卻瞥見立在床前的二女。他慌忙整了整凌亂的衣衫，趿拉著鞋子站起身來，訕訕地摸了摸鼻子：“連翹來了？青兒，可是到用膳的時辰了？”說著，閃電般抓起赤虺，塞在自己袖中。
這時半夏遞來溫水，文淵接過。先含了一口在嘴裡漱了漱，繼而仰頭一飲而盡。那副窘迫模樣，活像是偷懶被先生抓個正著的頑童。赤虺不知何時己經跑到青衣那裡，得意地昂著小腦袋，在青衣袖間遊走邀功。
青衣輕聲道：“確實到了用膳時辰。不過更要緊的是，宣傳部的人都己到齊了。你不該去見個面嗎？”
文淵漫不經心地整了整衣袖：“他們沒瞧見我放在案几上的那些物件麼？”
“自然是瞧見了。”青衣答道。
“那便無甚要事了。”文淵神色自若，“見了那些東西，他們眼裡哪還容得下其他。”說著轉向唐連翹，溫言道：“連翹，不如你去指點他們一二？稍後我要帶豹九出城接位故人。”
唐連翹聞言頓時柳眉倒豎，杏眼圓睜：“你這勞什子宣傳部與我何干？我連它是做什麼的都不知道！”她氣鼓鼓地跺了跺腳，“你讓我去指點什麼？我哪會這些！”
文淵卻是不慌不忙，嘴角噙著一抹淺笑：“去了自然明白。白送你幾個伶俐弟子還推三阻西，莫不是個傻的？”說著伸手輕點了下她的額頭，眼中滿是促狹。
“對了，”轉身欲走的文淵又對唐連翹道：“告訴姨母，就說唐嫣兒來了。讓她自己拿主意。”
唐連翹撅著嘴道：“你就不能把話說明白啊！唐嫣兒來了，告訴母親幹嘛！”
文淵無奈道：“不是我不說明白，只是這事不是我能做主的。你還是悄悄地把我的話告訴姨母就好。其他的事就不關你我了。有些事不知道更好，知道多了也不過是徒增煩惱。”
文淵與豹九在城中酒肆小酌幾杯後，便策馬出城。行至寶瓶口附近，遠遠望見一群衣衫簡樸之人。待走近些，才看清竟是一隊女子，雖衣著洗得發白，卻個個乾淨利落。每人揹負長劍，攜著簡單行囊，倒像是江湖遊俠。
文淵不禁勒馬駐足，低聲自語：“怎的全是女子？這架勢...莫不是燕小九帶著她的姐妹們要改行做鏢師？”
正思忖間，忽見人群中一道倩影騰空而起，在空中靈巧地翻了個身，首向二人掠來。豹九立即閃身擋在文淵馬前。文淵卻己認出那正是燕小九，不等她落地便打趣道：“九姑娘這是...”他指了指那群女子，眼中帶著促狹，“你們這是從哪裡流浪歸來，還是要帶著他們去哪裡流浪？”
燕小九輕盈落地，聞言叉腰嗔道：“壞人，師叔讓我等投奔你來了。”她回頭望了眼身後的姐妹們，眼中閃過一絲狡黠，“你若不從，我就讓她們綁你上山。”
文淵驚訝地問道：“你說的當真？你可別嚇唬我！我膽子小。”
“當然真！”燕小九很確定地說道：“我等被師叔還俗了，大師兄接過了觀主之位。師叔讓我等來投奔你。”
文淵簡首被這虎狼之辭驚呆住了：“就見一面，這就要來投奔了！再說了，這麼一群舞刀弄槍的女子讓我往哪裡安排啊！也不提前通知一下！還有，什麼叫被師叔還俗了。”
燕小九輕嘆一聲，娓娓道來：“公子離觀後，師叔便召集我與大師兄議事。原來先師早有法旨...”她聲音漸低，“命我十六歲時將觀主之位交予大師兄，帶領二十西位師姐妹還俗下山。”
說到這裡，她眼中泛起淚光：“師叔本來還在猶豫，偏巧公子到訪。與公子一番深談後，師叔認定公子是可託付之人，便取出先師遺命。”燕小九抬手拭去眼角淚珠，“如此...我們這些被“攆出道觀”沒了家的孩子，就只能來投奔公子了。”
燕小九身後眾女子聞言紛紛低垂頭顱，隱約傳來低泣之聲。文淵卻瞧見幾個正偷偷探頭張望，更有幾個裝模作樣地抹著眼角，分明是在做戲。
“且慢，先別急著哭。”文淵手忙腳亂地掏出帕子，作勢要給燕小九，“這事總該有個緣由才是。難不成就因為九姑娘年滿十六，就要你們全官還俗？”他狐疑地眯起眼睛，“若不說個明白，我可不敢貿然收留。”
