小參跺著腳往院門外跑，還未到門檻，便瞧見土路盡頭轉出個人影來。
那人肩扛包裹，腰間繫著個靛藍布囊，步子邁得大，身量瘦長，正是沿溪水走來的方向。
小參腳步猛地頓住，兩隻眼睛瞪得溜圓，嘴巴張了張，隨即猛回頭朝屋裡頭嚷了一嗓子：“楊明！有人來了！真有人來了！”
楊明擦桌子的手頓了頓，將抹布搭在肩上，朝門口望了一眼，點了點頭：“去招呼罷。”
小參己顧不得搭理他，轉身便衝出了院門，跑到路當中，兩手背在身後，仰著小腦袋等著。
待那人走得近了，她這才發覺來者是個年輕後生，面目尚顯稚氣，瞧著不過十五六歲光景，一身布衣己染了風塵。
“客官！這邊走這邊走！”小參笑得眉眼彎彎，側身比了個請的手勢，又轉身蹬蹬蹬跑在前頭引路。
陸辭安本以為客棧掌櫃是個姓楊的中年人，萬沒料到迎出來的是個六七歲的小丫頭。
他腳步慢了兩拍，西下張望一圈，確認此處只此一家店面，這才跟了上去。
進了院門，堂中收拾得乾淨齊整，幾張方桌擦得反光，櫃檯上筆墨賬簿俱全。小參繞到櫃檯後頭，踮起腳尖，夠不著。
她便從底下拖出一條板凳來，踩了上去，雙手往檯面上一撐，總算露出半個腦袋。
“你是住店還是吃飯？”
陸辭安站在櫃檯前，低頭看著那露出檯面的小半張臉，一時有些哭笑不得。
他心裡頭犯嘀咕：這當真是掌櫃？莫不是哪家閨女跑出來玩耍的？但想起道童的話，便將腰間布囊解開，從裡頭摸出一枚桃源幣，擱在臺面上推了過去。
“住店。”
小參兩眼一亮，低頭瞅了瞅那枚銅錢樣的桃源幣，立時抓起來翻來覆去看了兩看，確認無誤，便往櫃檯下一丟叮噹一響落進了錢匣子裡。
“好嘞！”她從板凳上跳下來，從牆上摘了把鑰匙，仰頭遞給陸辭安，“二樓丙字房，靠東頭那間，開窗就能瞧見竹林。熱水灶上有，餓了喊一聲，楊明會做飯。”
陸辭安接了鑰匙，還想問兩句這地界的事，小參己拎著賬本翻開來，拿筆蘸了墨，歪歪扭扭寫下一行字，嘴裡唸唸有詞：“開張第一筆……住客一人……”
一旁楊明端了碗茶過來，擱在陸辭安手邊，開口道：“客官遠道而來，先歇著罷。有什麼事，明日再說不遲。”
陸辭安道了聲謝，端起茶碗飲了一口。茶水不是什麼好茶，粗葉子泡的，入口卻有股清甜回甘。他這才覺出渾身的乏來，三日腳程不是白走的，骨頭縫裡都酸。
當下也不多問，拎著包裹上了二樓，尋到丙字房推門進去。屋子不大，一床一桌一椅，窗外果然是那片竹林，暮色裡沙沙作響。
陸辭安將包裹往桌上一擱，和衣倒在床上，心裡想著子時還得去那棵柳樹下頭，不敢睡死，只閉著眼歇了歇神。
樓下，小參捧著賬本跑到院外桃林裡去，蹲到太師椅前頭，把那頁紙朝陶潛臉上的蒲扇底下湊：“老爺！開張了！當真來人了！”
蒲扇底下傳出一聲含糊的聲音：“嗯。”
小參等了半晌，又沒了下文。她把賬本合上夾在腋下，撅著嘴站起身來：“每回都是這樣。”說罷轉身跑了。
夜色沉下來，竹林裡頭蟲聲漸起。
陸辭安原本只打算歇一歇眼，不知不覺竟迷糊了過去。待他猛地驚醒，窗外月己升到中天，忙翻身坐起，推窗一望月影偏西，怕是快到子時了。
他也不及收拾，推門便下了樓，穿過院門，沿溪畔小路往回走。夜風涼沁，溪水映著月光。走了約莫一盞茶，那棵老柳便在前頭了，柳條垂地，月色底下影影綽綽。
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