徐達拿起來看了一眼，放下，沉默了片刻。
他沒有急著說話，而是重新拿起穀穗，往籠子裡的畫眉嘴邊遞了遞，過了好一會兒才開口：“李善長給你發帖，是好事。”
程壑川苦笑：“國公爺，您這是在安慰我？”
“不是安慰。”徐達轉過身看著他，目光平靜而清晰，“他給你發帖，說明他覺得你有用。在朝堂上，被李善長覺得有用，不是什麼壞事。起碼他不會在背後給你使絆子。”
程壑川看著他：“那您覺得，他找我什麼事？”
徐達在石凳上坐下，端起桌上的涼茶喝了一口，不緊不慢地說：“李善長這個人，我認識三十年了。他聰明，精明，從來不做沒有目的的事。他請你吃飯，不會是單純想認識你，他八成是想拉攏你。”
程壑川心裡一緊，但沒有接話。
徐達繼續說：“他雖然退休了，但六部的人遇到事還會去問他。他在朝中的影響力不小。這幾年你在朝中做了不少事，每一件都動了別人的利益，卻也都讓陛下對你刮目相看。李善長看在眼裡，他覺得你將來會有大用，所以想提前跟你結個善緣。”
程壑川沉默了一會兒：“那您覺得，我應該怎麼應對？”
徐達放下茶碗，看著他，目光像一潭深水。
“你必須去，不去就是不給他面子，李善長在朝中的門生故舊不少，得罪他不值得。去了之後，多聽少說。他問你什麼，你儘量說些無關緊要的。朝堂上的大政方針，你往陛下身上推；你自己的事，往“還在摸索”上靠；別讓他覺得你已經站了隊，也別讓他覺得你什麼都願意聽他的。如果他給你遞話，比如“以後有事可以來找我”。“我在六部還有些朋友”之類，你就笑著說“有勞李大人費心”，但不要接他遞過來的任何實質性的東西。他今天遞一根線，明天就會收回去。你不接，他就沒辦法。”
程壑川聽完，點了點頭，站起來朝徐達深深鞠了一躬：“多謝國公爺指點。”
徐達擺了擺手：“去了之後小心些。李善長這個人，看著和氣，心裡藏著鉤子。”
程壑川走出魏國公府的時候，天已經黑了。
他在門口站了片刻，把徐達的話在腦子裡又過了一遍，多聽少說，往陛下身上推，不接線。
然後他整理了一下衣領，邁開步子往家的方向走去。
第三天下午，程壑川換了一身乾淨的青布長衫，提了兩壇城南老店的黃酒，準時到了李善長的府邸。
李府在城南一條幽靜的巷子裡，院門不大，門口的燈籠上寫著“李”字。
門房像是早就在等他，見他來了，笑著迎進去：“程大人來了？相爺在花廳等您呢。”
程壑川跟著門房穿過前院。中堂，經過一段曲折的迴廊，到了一處臨水的花廳。
李善長坐在主位上，穿著一件月白色的綢衫，正拿著一把銀剪修剪那盆羅漢松的側枝。
他聽到腳步聲沒有立刻抬頭，把最後一剪落下，這才放下剪刀，轉向程壑川笑了一下：“程大人來了，快坐快坐。”
程壑川把兩壇酒放在桌上，拱手行禮：“李相爺，晚輩今日帶了兩壇城南老店的黃酒，不成敬意。”
李善長看了一眼酒罈，伸手在壇口上輕輕拍了拍：“城南老店的酒，好。這酒我喝了三十年。你坐下，別站著。”
他順手接過酒罈放在桌角，挪了挪位置。
程壑川坐下。
李善長給他斟了一杯酒，自己也滿上，端起來沒急著喝，在手裡輕輕轉了轉杯子後才開口。
“程大人在朝中這些日子做的事，我都聽說了。你年紀輕輕就有這樣的見識和膽魄，不容易。”
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