李善長沒有直接回答。
他目光落在那盆羅漢松上，像是在欣賞自己剛才那一剪留下的弧度。
“你這些事事，每一件都辦得漂亮。但你有沒有想過，你辦的每一件事，都在得罪人？”
“海貿動了沿海走私的盤根錯節，戶帖動了地方豪強多年匿田的暗帳，蘇松減稅動了戶部，每年少了二十萬石的進項，郭桓案你更是直接把吳庸拉下了馬，把一群等著借這個案子升官發財的人的路堵死了。”
“程壑川，你在朝中待了這些年，應該知道，在朝堂上做事，不怕得罪人，怕的是四面樹敵而不自知。”
李善長的手指在桌面上輕輕畫了一個圈。
“你現在得罪的，還只是小魚。但小魚後面有中魚，中魚後面有大魚。大魚潛得深，你現在未必看得到它們。等你看到了，往往已經來不及回頭了。”
程壑川沉默了片刻，放下酒杯，正視著李善長的眼睛。
“相爺說的是。晚輩確實年輕氣盛，有時候做事考慮不周。但晚輩以為只要做的事情是對的，哪怕得罪了人，也不該退縮。”
李善長看著他，嘴角的笑意深了一點。
他端起酒杯，不緊不慢地喝了一口，放下，把杯底在桌面上輕輕頓了一下。
“說得好。但我活了七十多年，見過很多“只要是對的就不該退縮”的年輕人。他們有的成了大事，有的早早就沒了。活下來的那些人，不是因為他們做對了事，是因為他們知道什麼時候該往前走，什麼時候該停下來等一等。”
程壑川把這句話接住了，但沒有接那個鉤子。
他端起酒杯敬了李善長一下：“相爺的話，晚輩記下了。以後行事，會多想一想。”
李善長沒有繼續往下說。
他拿起酒壺，給程壑川又倒了一杯，語氣重新恢復了閒談的從容。
“你在都察院做得好，陛下對你也信任。我在六部還有一些老熟人，如果你有什麼事需要提前打聽的，或者有什麼難處需要人幫忙的，不用客氣，隨時可以來找我。”
程壑川握著酒杯的手微微停了一瞬。
隨後他放下酒杯，朝李善長拱了拱手，語氣恭敬而不失分寸：“有勞相爺費心了。晚輩初入朝堂，許多事還在學著做。若真有難處，到時候再來叨擾相爺。”
他沒有說“好”，也沒有說“一定”，只是把這句話接過來，輕輕地放在了旁邊。
李善長的目光在他臉上停了一瞬，隨即笑了笑，端起酒杯跟他碰了一下，沒有再說下去。
那天晚上，程壑川走出李府的時候，夜風迎面吹來。
他站在臺階上深吸了一口氣，又緩緩吐出來。
身後的花廳還亮著燈，李善長的剪影映在窗紙上，正慢慢地往杯子裡斟酒。
程壑川轉過身，沿著空無一人的巷子往外走。
……
洪武十九年秋，戶部核帳的時候發現了一批疑點重重的文書。
各地布政使司送來的稅糧帳冊和戶部存檔的數字對不上，差額不小。
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