程壑川的手指在袖中慢慢攥緊。
徐達繼續說：」今早內廷傳出來的訊息。他的罪名是“知逆謀不發”，當年知道胡惟庸要反，沒有舉報。陛下已經定了，全家七十餘口，一個不留。」
十年前的事，十年前李善長已經退休了，當年沒有追究，十年後翻出來，這是」殺」還是」敲打」？
程壑川在心裡把各種可能翻了一遍：」他退休十四年了，早就不過問朝政。陛下如果真的認為他跟胡惟庸案有關，當年就該辦。現在翻出來，分明是——」
」就是你想的那樣。」徐達打斷他，」但你有沒有想過，陛下翻出來的不是當年的案子，是這十年間李善長在朝中那些門生故吏的來往？他退休了，可六部的人遇到拿不準的事，還是會去問他。他不是官員，但他的人還在朝堂上坐著。這才是陛下真正要剪的。」
」可那是滅門。七十多口人，他的老妻，他的幼孫……國公爺，就算他有錯，也不該到這個地步。」
徐達看著他，沉默片刻後開口：」你知不知道，李善長退休這些年，經他舉薦和提拔的官員有多少？」
程壑川沒有說話。
徐達緩緩說下去：」六部侍郎以上，至少有四個是他的門生。地方布政使。按察使，不少於六個。京官中自認與他有舊的人數更多。這些人在朝中互相照應，結成了一張看不見的網。陛下要拆這張網，最好的辦法不是一個個去剪，因為這樣太慢，也太惹眼。最好的辦法，是把這張網的結點直接拔掉。結點一斷，整張網就散了。李善長就是那個結點。」
程壑川站在老槐樹底下，覺得風從領口灌進去了，冷絲絲的，一直涼到後背。
他攥緊的手又鬆開，指腹陷進掌心裡，留下幾道淺淺的白印。
徐達的聲音沒有提高，但每個字都像被壓過一遍，平平地碾過來。
」你替李善長求情，陛下不會覺得你是在替一個將死之人說話。他會覺得你也是那張網裡的人。到時候，你救不了李善長，還會把自己搭進去。你家裡有妻兒，你才當了不到兩年的爹。你要為了一個已經註定要死的人，搭上你全家嗎？」
程壑川的嘴唇動了一下，又合上了。
他低著頭，看著自己腳下的青磚縫裡鑽出的幾根枯草，根還在土裡，但葉子已經黃透了，風一吹就會折。
他看了很久，抬起頭。
」國公爺說得對，下官……不去了。」
徐達看著他，沒有再說安慰的話，也沒有拍他的肩膀。
他只是在石凳上坐了一會兒，然後站起來，走進屋裡，過了一會兒端了一碗熱茶出來，放在程壑川面前的石桌上。
……
隔了幾天，刑場上傳來三聲炮響。
程壑川坐在都察院的值房裡，正在批一份公文，手裡的筆頓了一下，墨汁在紙面上洇開了一小團圓形的黑漬。
他沒有去擦，只是放下筆，看著那團墨漬慢慢滲進紙紋裡，邊緣漸漸模糊。
過了一會兒，他把那張紙抽出來，換了一張新的，重新開始寫。
他寫完了那份公文，站起來走到窗前往外看，院子裡那棵桃樹還沒有開，枝頭攥著幾粒暗紅色的花苞。
當天傍晚，程壑川在回家的路上聽到有人在議論。
據說李善長臨刑前拿出了朱元璋當年賜的免死鐵券，監斬官宣讀了朱元璋的回覆。
」汝自取死，非朕不念舊功。」
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」？免獨能豈吾，獄下曾何蕭」：聲一了嘆長天仰長善李
。停有沒步腳，中暮在走川壑程
