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洪武二十三年夏，長沙府傳來急報。
潭王朱梓與王妃在王府中自焚身亡。
王府正殿一夜之間燒成了廢墟，第二天清晨才有人在灰燼中找到兩具焦黑的遺骨，已經辨認不出面目，只能從殘餘的配飾和位置判斷是朱梓夫婦。
朱元璋接到奏報的時候正在乾清宮批摺子。
他看完之後沒有說話，把奏報放在了御案上，手指沒有鬆開，指節微微泛白。
奏報的末尾附了一份詳細的經過，朱梓的岳父於顯捲入胡惟庸案，被錦衣衛帶走之後，朱元璋下旨召朱梓回京解釋。
聖旨送到長沙的第三天，王府起了火。
火勢從正殿燒起，蔓延極快，等府中的人發現時，整座大殿已經被火舌吞沒，沒有人能靠近。
等火滅了，裡面的人已經沒了。
程壑川聽到訊息的時候，正站在都察院的院子裡給花澆水，周垣快步走過來壓著聲音說了幾個字。
程壑川手裡的水壺晃了一下，壺嘴溢位的水線歪了一瞬，澆在了青磚縫裡。
第二天早朝，大殿裡的氣氛壓抑得讓人喘不上氣。
朱元璋坐在御座上，面容看不出明顯的怒意，但那雙眼睛像是結了冰的河面，底下有東西在緩緩地浮上來。
」潭王畏罪自焚，廢其王號，削其封國。潭王一脈，就此斷絕。今後任何人不得再提朱梓之名。」
大殿裡沒有人敢接話。
程壑川站在佇列裡，指甲嵌進掌心，攥出了幾道月牙形的白印。
朱梓不是畏罪，他是被嚇死的。
李善長全家七十餘口剛剛被滅門，於顯被抓了，下一個輪到他了。
他不知道自己回京之後會面臨什麼，審訊。圈禁。還是像李善長一樣被翻出舊帳滿門抄斬。
他沒有罪，但他不敢賭。
一個皇子被自己的父親逼到自焚，而滿朝文武沒有一個人敢開口。
程壑川知道，他必須開口。
散朝之後，他跟著人流走出奉天殿，在臺階上站了片刻，抬頭看了一眼天。
然後他轉過身，朝乾清宮的方向走去。
乾清宮裡，朱元璋正在看長沙府送來的詳細奏報。
聽到腳步聲他沒有抬頭，只是用餘光示意程壑川進來。
程壑川跪下來，沒有繞彎子：」陛下，潭王的事，臣有話想說。」
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」。信封一了留下陛給，前之走下殿王潭，下陛」：句一了說，央中殿在跪川壑程
