蜀王朱椿。
他的面容比傳聞中更加清瘦，眉目之間帶著一種不常與人爭執的溫和。
他看完那塊木牌之後沒有多問，只是側了側身，讓開了門道：“進來吧，外面風大。”
站在門口的中年人愣了一下，像是沒想到門會開得這麼快，也沒有想到開門的會是蜀王本人。
但朱椿已經轉身往裡走了，步幅不大。
婦人抱著孩子跨過門檻，男孩跟在她身後。
中年人走在最後，進門之後在門內站了一瞬，回頭看了一眼巷口，空無一人。
他轉身把門合上，門閂落回槽口時發出輕而短促的聲響。
偏廳裡的炭火燒得剛好。
朱椿沒有坐在主位上，而是坐在炭盆旁邊的矮凳上，用手撥了撥盆裡的炭，讓火苗重新竄起來，然後轉頭看著走進來的幾個人。
他的目光在婦人懷裡那個孩子身上停了一下，孩子還在睡，那隻攥著婦人衣襟的小手鬆開了，露出掌心一道淺淺的，像被什麼繩帶勒過的舊痕。
朱椿沒有多打量，只是把目光移開。
中年人往前站了一步，卻沒有跪下，只是把雙手交疊在身前。
“末將姓鄭，原在涼國公麾下任百戶。七個月前接到藍帥密令，護送夫人與兩位小公子南下。路上換過四批接應的人，最後接我們的是張先生。他讓我來找殿下。”
朱椿撥炭的手沒有停：“張先生說了什麼？”
“他說最危險的地方才最安全。錦衣衛遍佈天下，漫無目的地逃，終會被抓到。不如來投殿下。殿下仁厚，因為殿下求情，國公爺的女兒蜀王妃才沒有被牽連，夫人和兩位公子來這最安全，無人會想到他們藏在蜀王府。”
朱椿把撥炭的鉗子放下，站起來，走到婦人面前。
他的目光落在她懷裡那個依然在沉睡的孩子臉上，那孩子微微翻了個身，把臉往婦人懷裡更深地埋了一下。
朱椿沉默了片刻，然後轉過身，對廊下候著的人說了一句：“西院的暖閣打掃出來，撥兩個人過去伺候，一個廚娘，一個雜使。對外就說，本王收養了從外鄉逃荒來的母子三人，兩個孩子姓蘭。”
婦人抱著孩子站在偏廳裡，聽到“姓蘭”兩個字的時候，她的肩線微微鬆了一下。
隨即就要跪下叩謝，朱椿伸手虛扶了一下，說了一句：“不必。他是我妻子的父親。照顧你們是我該做的。”
朱椿走回來的時候，在男孩身邊停了一瞬。
男孩站在那裡，仰著臉看著他。
“在這裡安心住下。不必擔心外面的事。”
他說完便轉身往側門走去，走出幾步，像是想起了什麼，腳步停下來，對廊下的侍從留了一句話。
“那孩子要是想學什麼，西院的書房裡書夠。認字也好，讀史也好，隨他們。”
「是，王爺！」
西院的暖閣當天就收拾出來了。
。整齊得疊角邊，花棉的絮新是子被，了上燒經已火炭，的換新是紙窗
