程壑川抬起頭：「陛下不是已經昭告天下，說建文已葬身火海了嗎？」
朱棣的手沒有動：「你少給朕裝傻。乾清宮燒得只剩框架，裡面所有遺骸都能辨認，唯獨沒有他的。一個大活人，難道還能在火裡化得乾乾淨淨？只有一個可能，他逃了。而幫他逃走的人，除了你，朕想不出第二個。」
程壑川沉默了片刻才開口：「陛下，如果臣真的幫建文逃走了，臣為什麼不跟他一起走？臣留在南京，乖乖等著被關進詔獄，等著陛下親自來問臣。臣是傻嗎？」
朱棣張了張嘴，想了半天發現找不到反駁的話。
他沒有再審下去，只對門外喊了一聲：「紀綱。」
紀綱推門進來，垂手站在一旁，沒有抬頭。
朱棣說：「對他動刑。」
紀綱依然低著頭：「陛下，程大人文弱，身子骨不比武將。萬一受不住刑死了，那陛下就永遠沒辦法知道建文的下落了。」
朱棣站起來，衣袖拂過桌沿，他走了幾步，在門檻處停了一下，然後跨過門檻，腳步聲沿著甬道漸行漸遠。
鐵門在他身後重新合攏，發出一聲沉悶的聲響。
程壑川獨自坐回暗處，他知道他現在唯一能做的，就是保持沉默。
朱棣去了坤寧宮。
徐皇后正坐在窗邊，見他進來，把手裡正在繡的一幅綢面放下來。
「陛下今日氣色不太好。」
朱棣在榻上坐下，沒有接話。
沉默了一會兒，他開口了：「方孝孺不肯寫詔書。朕問程壑川建文的下落，他抵死不認。朕讓紀綱動刑，紀綱說他會死。」
徐皇后聽他說完，沒有立刻接話。
她把那幅繡面疊好放在一旁：「陛下今日審訊程大人，恐怕不只是為了問他建文的下落吧？」
朱棣抬起眼看她。
她繼續說：「程大人此人，臣妾瞭解一二。他若是想要藏一個人，絕不會讓自己成為那條線索的終點。他留在南京，也許不是因為逃不掉，而是因為他知道，如果連他也消失了，陛下就更不會相信建文被燒死了。」
朱棣沒有說話。
徐皇后走到他身邊，在他旁邊坐了下來：「臣妾替他說句話，不是為了別的。他替父親看過病，保住了父親的命。這個情，臣妾一直記著。」
朱棣看著她：「你心裡還有他？」
徐皇后不禁失笑：「陛下，臣妾嫁給你都那麼多年了，孩子都給你生了好幾個。就算當初不是臣妾自願嫁的，但這麼多年了，臣妾早就愛上你了。臣妾替他說話，是因為他確實是一個可用之才。而且，他對父親有救命之恩，這個情，臣妾不能不還。僅此而已。」
「那依你看，朕該怎麼處置他？」
「把他放了吧，陛下剛剛登基，正是用人的時候。至於建文，陛下就別追問了，就當他真的葬身火海了，畢竟他是大哥的兒子，大哥在世時對陛下很好，給大哥留點骨血吧！」
詔獄的鐵門被開啟的時候，程壑川正在牆角坐著。
他沒有數日子，也沒有站起來迎接光線。
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