他在門檻前站了一會兒，回頭看了一眼身後那道正在緩慢合攏的門縫，那道縫隙正在把它尚未被收走的光線逐寸壓窄。
然後他開口說了一句：「本王的哥哥……連親弟弟都不放過。」
沒有人接話。
他被押上馬車時沒有回頭再望，車輪碾過開封城外官道的聲響隨著路程逐漸遠去。
在他身後，王府的門被重新合攏，門閂落下時發出沉悶的聲響。
訊息傳到南京時，朱棣正在奉天殿偏殿裡看那份周王「謝罪表」。
表文寫得工整懇切，措辭謙卑，在末尾處寫滿了悔意。
朱棣看完之後沒有立刻放下，他靠在椅背上，對站在一旁的紀綱說了一句：「看到沒有？這就是不站隊的人的下場。」
紀綱垂手站在一旁，沒有回應。
下朝之後，朱棣留下了程壑川。
偏殿裡沒有其他人，朱棣坐在御案後面，他開口時聲音不高：「程壑川，你對削藩怎麼看？」
程壑川跪下來，沉默了片刻。
他知道這道題沒有標準答案，他不能直接說「不該削」，因為朱棣自己就是靠削藩逼出來的。
他也不能說「該削」，因為他心裡清楚，朱棣問的不只是藩王制度，他是在確認程壑川到底站在哪一邊。
他最後開口時聲音平穩：「陛下，太祖立藩時，是為了防邊。如今北患已平，藩王擁兵的隱患確實該逐步解決。」
他停了一下。
「但臣以為，削藩的方式，比削藩本身更重要。」
朱棣沒有點頭，也沒有打斷。
過了一會兒才開口：「你倒是會說話。下去吧。」
程壑川站起身，退出了偏殿。
永樂二年秋，一道旨意從南京發出，送往湖廣武當山。
朱棣下令大規模修繕武當山宮觀，封真武大帝為「玄天上帝」，由工部撥銀數十萬兩，調集工匠數千人，重建金殿，擴建紫霄宮。
旨意的措辭莊重而虔誠。
訊息傳開後，朝堂上無人反對。
有人私下議論了一句「這修繕宮觀的銀子，快趕上去年的軍費了」，但沒有人敢在公開場合重複。
程壑川在都察院看到那份關於武當山工程排程和所需銀兩的核算報告時，手指在紙面上按了一下。
他把報告合上，放在桌角。
第二天早朝後，他準備進諫。
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