「最近都察院事多，走不開。」
紀綱走到石凳邊坐下來：「你是不是在躲我？」
程壑川把疊好的舊衣放進廊下的木箱裡，蓋上箱蓋，然後轉過身來看著他。
「你以前查案，是為了找出真兇。現在呢？詔獄裡那些輪班審訊的人，是為了讓犯人招供，還是為了讓犯人供出更多無關的名字？」
紀綱沉默了一瞬：「我是奉旨辦事。」
「是。你奉旨。所以我才沒說別的。」他停了一下，「但我可以少看一點。」
紀綱又沉默了一會兒，然後站起來，走到門口時，他的腳步放慢了：「詔獄的事，我會讓人收斂一些。」
說完邁過門檻走了。
……
永樂四年春，奉天殿偏殿裡，朱棣沒有批摺子，輿圖攤滿了整面牆，北平。南京。西安。開封都用筆圈了出來。
他把手裡的硃筆擱在硯臺邊沿，看著站在下面的人，沒繞彎子：「朕想遷都。你覺得遷到哪裡合適？」
程壑川跪下來，沒有立刻接話，目光先落在那幅輿圖上，沿著北平的方向走了一段，才開口：「北平最合適。」
「說說看。」
「陛下在北平住了很多年，百姓都熟悉陛下的做事方式。北平是北方的門戶，遷到那裡，便於調動邊軍。若留在南京，北邊有戰事，訊息十天半月才能送到。在北平，三天就能下令出兵。」
朱棣聽完站起來走到輿圖前，在那道標註著北平城牆的墨線上停了一下。
過了一會兒，他轉過身：「遷都是大事。朕需要一個能替朕把這件事辦得穩妥的人。」
他看著程壑川，「你願不願意做？」
程壑川叩首：「臣願意。」
永樂四年閏七月，朱棣下詔：「以明年五月，營建北京宮殿。」
旨意發往全國，數萬工匠。民夫開始沿著官道和河流向北集結。
泰寧侯被任命為總指揮，程壑川為副指揮。
旨意下達沒多久，全國各地，監工的鞭子，在入秋之前就已經抽響了。
四川某座深山裡，伐木的號子聲被巨大的樹幹斷裂聲音蓋過。
一棵千年巨木沿著山脊線倒下，砸斷了沿途所有的灌木和枝丫。
張老四沒有來得及退開，右腿被樹幹邊緣帶了一下，整個人被帶倒在地，緊接著整棵樹幹壓住了他的小腿。
他先是感覺到一陣麻木，隨後劇痛沿著脊柱猛的竄了上來。
他發出了一聲短促的喊叫，又迅速收住了，咬著牙沒有繼續喊。
同伴們圍過來搬動巨木，樹根處卡得太死，幾個人輪番抬了三次，樹幹只挪動了不到一掌的距離。
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