程壑川沒有當場反駁：「先把它們單獨列一卷，註明來源和版本，之後再決定歸入哪一類。」
那人沒有再說話。
又過了一段時間，程壑川在例會上擱了一張新的分類草稿，上面比原先多出了幾欄：「水利」「農具」「海道」「工匠技藝」。
一位翰林指著「海道」那一欄說：「這是前朝舊檔，有些內容和本朝對不上。」
「對不上的地方單獨標註，註明『此與今制有異』。留著，以後有人想改，有個底子可查。」
那位翰林沒有接話。
一個月後，一位姓劉的編修私下跟同僚說：「程大人把輿圖也收進去了。」
同僚問了一句：「輿圖算典嗎？」
劉編修說：「他已經收了。」
沒有人再追問。
幾日後程壑川在例會說：「以後每收一批書，先按篇目登記，再按內容分類編目，最後覆校一遍。若有人覺得某本書的歸類有誤，可以在備註欄裡另寫一條，不必等人來問。」
他放了一張示例紙在桌案正中，紙上用細筆標了幾處容易混淆的類目邊界和分欄方向。
桌邊有人看了一眼那張紙，沒有當場表態，轉而將目光落回自己面前攤開的卷宗上。
那張紙在桌面上擱了一整個下午，散會時被另一位編修收進自己的冊頁裡。
程壑川沒有過問那頁紙的去向，也沒有再提起它。
……
永樂六年春，北京宮殿的工程進入高峰期。
朱棣連續簽發了十二道採伐令，從四川。湖廣等地抽調民夫進山伐木，按戶攤派，不按時出工者以抗命論處。
公文經驛站發出後，沿途各府縣按令執行，由當地官府分頭組織人員，按戶登記姓名。年齡。已服勞役的年限。
四川某縣的山腳下，最先出逃的是採伐隊裡年紀最長的幾個人。
他們趁夜裡守備交接的空檔穿過廢棄的採石場，沿著舊溪道繞過關卡，花了三天時間翻過山脊，在鄰縣的山林裡住了下來。
訊息傳回縣衙時，已有近百人效仿，分成幾批沿著不同的方向穿過鄉道與山谷，在相鄰的幾座山林深處各自落腳。
縣衙派人追了一週，只找到幾處遺棄的臨時宿營地。
布政使司的公文在追捕開始之前已經發出了：「凡抗拒者，就地正法。」
程壑川到南京城門口的驛站取信時，看到那份公文還帶著火漆封口，邊緣沒有拆過的痕跡。
第二天早朝後程壑川去了乾清宮，朱棣正在批閱一份關於運河工程進度的摺子，聽完程壑川的來意之後，朱棣抬頭看了他一眼：「你是在替他們求情？」
「臣不是在求情，臣願前往四川，陛下給臣兩個月時間，臣把那些人帶回來，不用再多殺一個人。若帶不回來，臣替他們頂罪。」
朱棣沉默了一會兒：「給你三個月。帶不回來，朕一併算帳。」
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