程安之有一天傍晚回府時看到她正在廊下比量一塊墨綠色的綢料，問了一句：「娘，您這給誰做的？」
蔡夢冉把綢料疊好：「給你做件新衣裳，杭州這邊的料子比京城好。」
程安之說：「我的衣裳夠穿了，您別累著。」
蔡夢冉沒有抬頭：「不累。」
第三週，蔡夢冉開始留意來府衙遞名帖的人家。
她讓差役把那些說親的名帖按籍貫和家世整理好，分別碼了四五摞，放在了偏院廊下的矮桌上。
程安之那天晚上路過時看到那幾摞名帖，繞道走了另一側，被蔡夢冉叫住了。
蔡夢冉拿起其中一張看了一眼：「這個姓鄭的姑娘你見過沒有？」
程安之停在廊柱旁邊：「娘，我自個的事我自個管，您別操心了。」
蔡夢冉把名帖放下：「那你自己心裡有沒有數？」
程安之站了一會兒，開口道：「暫時還沒有。等我有了，第一個告訴您。」
蔡夢冉沒有催，把名帖收進匣子：「行，娘等著。」
第四周的一個下午，程安之帶他們去了杭州城西的一處舊茶山。
山不高，沿坡種著成排的茶樹，新芽已經冒出來了。
三個人沿著茶壟走了半程，在一個草亭裡坐下來歇腳。
程壑川沒有提回程的日期，也沒有提京城的事，只是坐在草亭裡喝了一碗茶，聽了程安之說的幾件無關緊要的政務瑣事，一直坐到日影偏西才站起來，沿著來路慢慢走下山。
第二天程壑川和蔡夢冉再次乘船遊湖，在船上坐了小半個時辰，湖面上沒有風，船身幾乎不動，像一隻未靠岸的舊錨。
第三個月初，程壑川和蔡夢冉準備啟程回京。
那天早上天剛亮，蔡夢冉已經把包袱疊好放進了車廂。
程安之站在府衙門口送他們，馬車在臺階前停了一會兒，程安之站在車簾外面，沒有多說話。
程壑川隔著車簾說了一句：「杭州這邊的事，你自己看著辦。遇到拿不準的，寫信來。」
程安之應了一聲。
馬車啟動時車輪碾過路面上的碎石，壓出一段持續的聲響，在街巷中逐漸被拉長，然後被遠處的市聲覆蓋了。
程安之沒有立刻回府，站在門口多留了一會兒，直到馬車拐過巷口，車影被牆壁徹底擋住，才轉身往門內走去。
而在北京行宮，一份關於程壑川行蹤的密報早已呈入了偏殿，薄薄兩頁紙，記錄了程壑川和蔡夢冉在杭州停留期間的住址。出行路線和接觸人員的姓名與身份。
還在在末尾處附了幾行批註：「程大人和程夫人這一個月在杭州未見什麼特別的人，沒有什麼異常。倒是程安之程大人在杭州任上聲譽良好，百姓擁戴，當地媒人絡繹不絕。」
朱棣看完後，沉默了一會，然後開口：「他們啟程回京了沒？」
騎手回應：「回陛下，算算日子，他們應該啟程了，不然趕不及。」
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