程壑川嘆了口氣：「他不只是伺候太子。他能讓皇后把他安排到太子身邊，說明他至少能讓皇后覺得他可用。太子年紀小，容易聽身邊人的話。你教他讀書，他聽你的，但他每天跟你在一起的時間，比跟那個太監在一起的時間短得多。你要是不能讓他遠離王振，他遲早會先聽王振的，再聽你的。」
楊溥皺了皺眉：「程大人，您是不是知道什麼？」
程壑川沒有說為什麼，只把茶杯放下：「你是聰明人，很快就會明白。」
楊溥第二天正式入東宮授課。
他走進書房時，朱祁鎮已經坐在案前了，旁邊站著一個小太監，二十來歲，面容白淨，穿著一身整齊的內侍服，正在太子耳邊低聲說話。
楊溥停下腳步，看著那個太監。
太監抬起頭，朝他躬身行禮：「奴婢王振，奉皇后命伺候太子。」
楊溥站在案前，臉上的表情沒有立刻變化，但他握書冊的手指在封皮上收緊了一瞬。
他沉默了片刻，才開口：「太子要讀書了，你先退到門外去。」
王振沒有反駁，躬身退出了書房，在門外站定。
楊溥把書冊攤開在案面上，翻開第一頁，開始講《論語》。
他講得很慢，一句一句解釋，朱祁鎮聽得很認真，偶爾會問一兩句。
但每次講到中途，朱祁鎮的目光都會不自覺地往門口方向瞟一眼。
楊溥注意到了，沒有說什麼。
幾天後，楊溥在講《論語》講到「君子喻於義，小人喻於利」這一句時，朱祁鎮忽然抬起頭，問了一句：「先生，王振是君子還是小人？」
楊溥手裡的書冊停在半空。
他沒有立刻回答，把書冊輕輕放回案面上，看了一眼門口方向。
王振正站在門框外側，聽不到裡面的談話，但他的影子落在門檻內側，一半在光裡，一半在陰影裡。
楊溥收回目光，看著朱祁鎮，過了一會兒才開口：「殿下，有些人，你一輩子都不要去分辨他是君子還是小人。你只要記住，遠離他。」
朱祁鎮沒有追問，低下頭繼續看書冊上的句子。
楊溥重新拿起書冊，繼續往下講，聲音比方才低了一些。
那天傍晚楊溥離開東宮時，在廊道拐角處遇到了程壑川。
兩人沒有多說什麼，楊溥只點了一下頭，程壑川也點了一下頭，然後各自沿著廊道走開了。
那天晚上程壑川從都察院回來，蔡夢冉正在燈下收拾藥箱。
程壑川進門時她把最後一包藥材碼進箱子裡，合上蓋子，抬頭看了他一眼：「今天回來得晚。」
程壑川在桌邊坐下：「去了一趟工部，核了幾份河工的舊帳。」
蔡夢冉把藥箱擱在桌角，在他對面坐下來，沉默了一會兒才開口問了一句：「你教了那麼多朱家的孩子。朱雄英。朱允炆。朱允熥。朱瞻基，這次為什麼不教朱祁鎮？」
程壑川沒有立刻回答。
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