窗外的雪還沒有化盡，屋簷下的冰凌掛在瓦當上，在日光下泛著淡色的光。
他站了一會兒，轉過身來說了一句：「擴廓這個人，朕打了這麼多年，還是讓他跑了。天下奇男子。」
程壑川站在案側，沒有接話。
朱元璋走回案後坐下，把戰報重新拿起來看了一遍，然後批了四個字：「按功行賞。」
三月，明朝開國第一次殿試在奉天殿舉行。
主考官是李善長，副考官是幾位翰林院的學士。
天下舉子齊聚應天，光是到禮部報到的就有五百多人，最後錄取了一百二十名進士。
狀元叫吳伯宗，江西人，家境一般，文章寫得踏實。
放榜那天，貢院門口圍滿了人，有人歡喜有人愁。
程壑川站在人群外圍看了一會兒，沒有擠進去，轉身回了翰林院。
殿試之後，程壑川在翰林院審閱新科進士的答卷，發現南北士子的文風差異很大。
南方士子講究辭藻，用典多，文章寫得華麗；北方士子偏重實務，句子短，論述直接。
兩種風格在考官中也有分歧，李善長偏向北方士子，副考官裡有人偏向南方士子。
有一次程壑川在翰林院值房裡跟李善長碰上了，兩人就著一份北方士子的策論討論了幾句。
李善長先開口：「南方文風太浮，寫文章像繡花，好看不中用。」
程壑川說出了自己的看法：「南方士子書讀得多，用典是他們的長處。北方士子實務強，但文章不夠圓潤。兩邊各有長短。」
李善長看了他一眼：「你這話說得像和事佬。」
程壑川無奈笑了一下：「我是在說事實。」
李善長把那份策論擱回案上，沒有再往下說，轉身走了。
此後幾天，程壑川注意到李善長在審卷時給北方士子的評分普遍偏高，給南方士子的評分普遍偏低。
他沒有當面提，只在當天的審卷記錄裡把兩份評分差距較大的卷子並排放著，在旁邊注了一行小字：「南卷文辭優，北卷實務強，評閱宜持平。」
入夏後，李善長在朱元璋面前又提了一次程壑川。
他說：「誠意伯修的《元史》裡，有幾處用詞不妥。元朝的舊官名，他按舊檔抄了一遍，沒有改成大明的官制。留著舊名，後人看了容易混淆。」
朱元璋把那份《元史》的稿子翻了幾頁，沒有表態，隔天把程壑川叫進偏殿問了一句：「《元史》裡的舊官名，為什麼不改？」
程壑川站在案前：「陛下，元史是記元朝的事，用元朝的官名才能對得上舊檔。如果換成大明的官名，後人查對的時候會找不到出處。臣在每一卷的末尾附了對照表，把元朝的官名和大明的官名列在一起，方便查閱。」
朱元璋把稿子翻到末尾，看了一眼對照表，然後擱在案角：「那就留著。」
程壑川退出偏殿時在廊下遇到了李善長。
李善長站在廊柱旁邊，見他出來，先開口說：「程先生，元史的事，老夫只是提了一句。」
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