一個書生開口：“夥計，我們幾個人不吃辣，你看著安排。”
接待的夥計應聲：“公子，菌湯適合讀書的人，我馬上給你們上鍋底，再送一壺山楂茶解膩。”
書生拱了拱手：“多謝。”
五味居今天頭天開張，來往客人大多是跑商的、趕考書生、城裡世家子弟。
這桌書生才剛進火鍋店坐下，快到巳時，進店的客人一波接著一波，前廳後廚全都忙活起來了。
趙曉芸守在後廚灶臺邊，一刻不敢離開。
西口大鍋分煮西種湯底，她盯著火候，嘗鹹淡，缺料就立刻補上。
空閒一點就跟後廚幫工交代，葷素菜、豆製品分開擺放，生熟不能混，上菜嚴格按桌號來，不許漏單錯單。
切菜、洗菜、裝盤的人各幹各的，手上動作不停，沒亂過。
林掌櫃管前廳，來回前後院跑。
一下檢查夥計們第一天上班的狀態，一會叫人收拾空出來的桌子，一會跑到後廚問出菜快慢，怕客人等久了對鋪子印象不好。
遇上有功名，有權有勢的客人，林掌櫃都是親自上前引路；
人手不夠的時候，他也搭手收拾桌子、遞茶水，穩住了整個火鍋店。
沒一會，幾個穿素色便服、沒帶隨從的男子進門，看模樣是剛下衙的官員。
他們壓低聲音跟夥計說：“找個安靜隔間，菜你們看著上，別吵。”
夥計把人領到側院小閣，添茶上菜都輕手輕腳，不多搭話。
又過片刻，街口停了兩輛青布馬車，西位小姐帶著丫鬟走進來。
領頭丫鬟說：“聽聞後院包間清靜，給我們留最大那間，清淡的招牌菜都上一點。”
夥計把她們領到最裡面不靠街的包間，轉頭叮囑伺候的夥計，沒事別隨便推門，她們喊人再上前，按時送茶水點心就行。
短短一會，店裡所有位置全部坐滿。
大堂是行商和書生公子，後院兩間大包間坐世家公子，最裡面一間給小姐，側院隔間留給官員。
人雖多，但一點不亂。
夥計之前練過整套待客流程，客人進門先問好，按人數安排座位。
跑商的人帶行李，主動幫忙存放；穿厚裘衣的公子進店，上前幫忙放外衣；包間裡的女客、官員，不主動打擾，等候傳喚。
後院公子那一桌，幾人閒聊城裡瑣事。
夥計隔段時間進去添湯、收骨碟，客人不問菜品就不多嘴，有人問起，才說店裡現做豆皮、腐竹，不硬推貴菜。
窗邊書生一桌安安靜靜聊詩文，夥計收拾、添水都放輕動作。
側院官員隔間全程安靜，夥計進出不出聲響。小姐包間外丫鬟守著，夥計只定時送吃食，不多停留張望。
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。齊補前上接首，變湯、火炭裡鍋；添便隨蔔蘿醃上桌，了膩吃；開白涼遞，的汗出鍋辣麻吃
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