「再往上他就不教了。」
元老大接上他的話，聲音冷了下來，「二牛，你別替他說話了，你什麼都不知道，你只知道跟著我，跟著他，像條老實的狗一樣。」
「現在這條狗終於撿到了骨頭，要替橋北出戰了，你高興嗎？得意嗎？是不是覺得我姓元的倒了，你二牛就能上位了？」
二牛騰地站起來，握緊拳頭。
他看著靠在牆角的元老大，張了張嘴，想說他不是狗，想說鼎爺不是那種人，想說他從沒想過要取代大哥的位置。
但他什麼都說不出來。
元老大已經被憤怒徹底蒙了眼，現在說什麼都聽不進去。
他轉過身朝石階走去，每一步都踩得很重。
身後元老大的聲音像鞭子一樣抽過來。
「走吧！去給老東西當狗吧！你記住，你今天能站在起跑線上，不是因為小子有多大本事，而是因為你這王八蛋把老子給賣了！」
二牛停在石階中段，沒有回頭。
他站了很久，然後繼續往上走。
推開地窖門，陽光刺得他眼睛一陣發酸。
他把門閂掛上，在門口站了片刻，深吸了一口氣。
就在這時，準備出門的楚南和江映雪正好經過。
「二牛？」
楚南看他臉色不太好，問道：「出了什麼事？」
「沒有沒有。」
二牛抬手抹了把臉，硬擠出一個笑來，「小爺，小奶奶，你們這是要出去？」
「在屋裡悶得慌，想出來走走。」
楚南看了他一眼，沒有追問，「你要是有空，帶我們轉轉？」
二牛正愁不知道該找點什麼事來分散心思，連聲應下。
三人出了院子，沿著村路往東走。
村裡很安靜，只有一些蛙叫蟲鳴和偶爾傳來幾聲狗叫。
二牛走在前面，步子比平時慢了不少，話也少了很多。
走出一段路，楚南才開口問：「你之前說的那個南鄉盛會，到底是什麼？」
二牛回過神來，「小爺你是問三方馬會嗎？這事說來話長。」
「馬會這規矩，是從老一輩流傳下來的，那會兒叫南鄉馬會，周圍十幾個村子的年輕人都來參加，騎馬比試，解決村子之間的糾紛。」
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