御花園裡的春意比別處來得更早一些，臘梅還沒落盡，迎春便急不可耐地抽出了細碎的黃蕊，像一夜之間被誰灑了一把碎金在枝頭。
池塘邊的柳樹也泛了青，遠遠看去像一層薄薄的綠霧。
宋桃沿著石子路慢慢走著，她今日穿了一身藕荷色的春衫，裙襬很長，拖在青石地面上，掃過幾片剛落下的花瓣。
雲舒跟在身後幾步遠的地方，安靜得像一截影子。
她走到池塘邊的亭子裡坐下，望著水面那些剛冒出來的荷錢，小小的，嫩嫩的，像是試探著才肯露頭。
她看著那片綠色，心裡那團說不清道不明的東西似乎也淡了些。
可就在這時，一陣清脆的笑聲從不遠處傳來。
那笑聲又輕又脆，像一串珠子落在玉盤上，散落一地，收不回來。
宋桃循聲望去，假山那邊的空地上，一個穿著水紅衣裳的小女孩正踉踉蹌蹌地追著一隻蝴蝶，跑了兩步便跌坐在地上，也不哭，反而咯咯笑起來，仰起頭朝身後張開雙臂。
一個穿著淺碧色衣裙的年輕女子快步走上前去，將小女孩扶起來，蹲下身替她拍掉衣襬上沾的草屑和塵土，動作溫柔而自然，像是做過千百次。
是雲嬪。
她女兒已經快兩歲了，正是蹣跚學步的時候，小臉圓圓的，像一顆剛剝了殼的荔枝，眉眼間依稀帶著幾分雲袖的影子。
雲袖將女兒抱起來，一抬頭，便對上了宋桃的目光。
她的動作停了一瞬，抱著孩子的手微微收緊，隨即恢復如常，抱著孩子走了過來，在亭外站定，微微屈膝行了個禮：“嬪妾見過皇后娘娘。”
宋桃看著那張年輕的臉，眉眼間那種溫順恭謹的姿態做得滴水不漏，可那雙眼睛裡，有一種似曾相識的光。
宋桃開口時聲音不高不低：“今日天氣好，出來走走也好，別總悶在屋裡。”
雲袖垂下眼，應了一聲，又低頭看了一眼懷裡的孩子，那孩子正把手指含在嘴裡，好奇地打量著宋桃，眼睛又大又圓。
“娘娘要抱抱她麼？”雲袖忽然問，聲音溫順，“這孩子不怕生。”
宋桃看著那孩子。
那張小臉乾乾淨淨的，眼睛清亮得沒有一絲雜質。
她伸出手，卻沒有接過那個孩子，只是輕輕碰了碰她的臉頰，柔軟的、溫暖的。
她收回手，語氣淡淡地說了一句：“她長得像你，也很像陛下。”
雲袖低頭看了看懷裡的孩子，嘴角浮起一個淺淺的、溫婉的笑，那笑容像水波一樣在她臉上漾開，像是春天裡最平常的一朵花，沒有刻意，卻美得讓人移不開目光。
“多謝皇后娘娘誇讚，”雲袖明豔的眉眼彎彎，“不過陛下的孩子自然還是像陛下多於像嬪妾一些的。”
宋桃不知道雲袖到底是話裡有話，還是不經意隨口一說，不過她也不在意。
當年那件事沒有第三個知道，那個寡婦也早就死了。
宋桃看著雲袖，忽然開口，聲音低了下去，輕得像是一聲嘆息，連她自己都有些意外：“你愛陛下麼？”
