宋桃又端起茶盞喝了一口：“那個虞念薇，倒是個聰明人。”
雲舒猶豫了一下，應道：“虞家那位庶女，瞧著確實會來事。”
宋桃放下茶盞，目光落在窗外那片被秋日曬得微微發白的庭院裡：“柳汀遙能入選，倒也不意外。陛下念舊，她哥哥又是柳儒逸。”
雲舒想了想，輕聲問：“娘娘覺得，她們之中，誰會最先得了恩寵？”
宋桃笑了笑，那笑容在秋日的陽光下顯得格外平和：“這種事，猜不來的。各有各的緣法，各有各的路。”
雲舒沒有再問了，只是安靜地站在一旁。
窗外那幾株桂花的香氣還若有若無地飄著，像是屋裡另一個人，不言不語，只是站著，把時間拉得又慢又靜，像一池沒有風的水，什麼都映得清清楚楚，卻什麼都不說。
另一邊，雲袖的偏殿裡，氣氛卻完全不同。
她坐在妝臺前，一隻手搭在桌沿，另一隻手裡的梳子攥得緊，像是要把那梳齒一根根按進掌心。
身後兩個侍女垂手站著，大氣不敢出，像兩截沒有生氣的木樁。
“她居然也能入選？”雲袖的聲音不高，卻像是含著一塊冰，字字都帶著寒氣，“一個二嫁的和離婦人，也配站在這宮裡？”
身後一個侍女小心地接了一句：“娘娘息怒，奴婢聽說是柳家大公子出了力，陛下才鬆了口。”
雲袖冷笑了一聲：“柳家大公子——倒是個好哥哥。”
她將梳子往妝臺上一擱，那一聲磕碰在安靜的殿裡格外清脆，“她從前在京城的時候，眼睛長在頭頂上，如今落魄了，倒要靠哥哥賣臉面才能進宮。”
另一個侍女也壯著膽子附和：“娘娘說的是，她這般身份，就算入了宮，也翻不出什麼浪來。”
雲袖卻沒有接話，只是看著鏡中自己那張臉，目光慢慢地沉了下去：“翻不翻得出浪來，不是她說了算的。”
窗外又有一陣風過，吹落了幾片枯葉，在廊下打了個旋，不知落到了哪裡。
雲袖看著那幾片葉子，沒有再說話，伸手拿起梳子，慢慢地梳起了自己的長髮，一下，又一下。
——
秋夜漸深了。
御書房裡的燈還亮著，燈罩將那一團光攏得嚴嚴實實，只在案面上鋪開一攤暖融融的橘色。
衛玉珩坐在案後，面前堆著一摞奏摺。
他一本一本翻開，提筆批註。
大太監福海躬著身站在三步開外，手裡捧著茶，站得筆直。
他知道陛下批摺子的時候不喜歡人打擾，連呼吸都放得比平時輕些。
衛玉珩批完最後一本摺子時將它合上擱在左手邊，福海這才將茶盞輕輕放在案角：“陛下辛苦了。時辰不早了，您看今晚……”
他微微側身，露出一隻金漆托盤，上面並排放著幾隻小巧的玉牌，牌面刻著名字，在燭光下泛著溫潤的光。
衛玉珩的目光在那幾只玉牌上掠過，停在其中一塊上：“虞念薇。”
。去遠漸漸下廊在聲步腳，了咐吩去出退轉，起拿牌玉枚那將，聲一了應腰彎海福
