虞念薇接到訊息時，已經準備睡下了。
她穿著一身素白的寢衣坐在床邊，看著窗外那片沉沉的夜色，心裡那根一直繃著的弦終於鬆了一些。
碧枝站在她身後，替她解開頭髮：“恭喜小姐。”
虞念薇沒有接話，只是伸手攏了攏自己肩頭的衣襟，又看了一眼窗外。
到了御書房門前時，她深吸一口氣，在門檻外站定，將步子放得比平時更輕些。
走進殿內時，她聞到一股淡淡的龍涎香氣，衛玉珩正靠在榻上，手裡拿著一卷書。
她行了一個規矩的禮，垂著眼，沒有抬頭。
他放下書卷，目光在她身上停了一瞬：“走近些。”
她便往前走了幾步，在榻邊站定。
他看著她，目光不算溫柔也不算冷淡，只像是打量一件擺在面前的物件。
她沒有躲閃，抬起頭，迎上他的目光。
鳳儀宮裡，宋桃也收到了訊息。
雲舒端著一碟新剝的石榴進來時，腳步比平時重了些：“娘娘，陛下今晚翻了虞念薇的牌子。”
宋桃正坐在燈下翻書，聽到這話沒有抬頭，翻過一頁：“嗯。”
雲舒看著她那副不鹹不淡的樣子，放下碟子：“娘娘，您就一點都不在意？”
宋桃這才抬起頭，看著她，目光像是月光落在水面上：“在意什麼呢？他選了誰是他的事，我管不了。虞念薇也好，旁人也罷，都一樣。”
雲舒看著她那張被燭光映得柔和的臉，沒有再說什麼。
第二日清晨，御書房的偏殿裡，衛玉珩已經起了。
他看了一眼身旁還在睡的人，她的睫毛微微顫了一下，像是感覺到了他的目光，卻沒有立刻睜開眼睛。
他收回目光：“封她為才人，賞一套紅寶石頭面，再撥兩個得力的宮女過去伺候。”
福海彎腰應了，輕手輕腳地退了出去，像一片落進泥裡的葉子，悄無聲息地沒入宮牆那頭，什麼痕跡也沒有留下。
而床榻上，虞念薇這才緩緩睜開眼睛，望著帳頂那一片淺青色的緞面，心裡湧起一種說不清、道不明的東西，像是潮水漲上來，又退下去，留下岸邊一片溼漉漉的沙地。
她沒有立刻起身，又躺了一會兒，聽著窗外枝頭傳來幾聲細碎的鳥鳴。
——
秋日的清晨，天光還帶著一層薄薄的霧氣，鳳儀宮正殿的門已經開了。
殿內點著幾盞燈，燭火在晨光裡顯得微微發黃。
宋桃坐在主位上，穿著一身絳紫色的宮裝，髮髻梳得整整齊齊，戴著一支赤金點翠的鳳釵。
她端著一盞茶，茶湯還是溫熱的，她輕輕吹了吹，看著那些年輕的面孔從門外依次走進來，像一條被牽引著的河，流入殿內，在各自的位置上站定，行禮，起身，然後坐下。
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