宋桃放下茶盞站起身走到窗邊，日光正從雲層後透出來，在庭院裡鋪了一層淡金色的薄毯。
她看著那片光，覺得今天的早晨比往常更安靜一些，卻又說不清是哪裡安靜。
她站了一會兒，正想轉身回內殿，餘光卻瞥見一個身影正沿著迴廊往外走，步子不快不慢，正是孫幼荷。
她穿著一身淺青色的衣裙，肩背單薄，像是被秋風吹著的一截蘆葦，看著隨時會折斷，卻穩穩地走著，一步一步，不慌不忙。
宋桃看著那個背影消失在月洞門後，才收回目光，像是把一枚棋子落了回去。
她心裡忽然覺得，這宮裡每一個人都在拼命往光亮處擠，只有她像是一株被種在角落裡、不聲不響地生長著，安安靜靜，誰也不會注意到，卻也沒有被誰打擾。
——
儲秀宮旁的院落，在午後顯得格外安靜。
孫幼荷住的屋子在最西頭，窗子朝北，光線比旁處暗些。
她坐在窗邊，面前攤著一卷書，字跡工整，墨色均勻，是抄了一半的《詩經》。
她看著那頁紙，目光落在“蒹葭蒼蒼，白露為霜”那一行上，卻很久沒有翻動。
侍女青枝端著茶進來時，見她這副模樣，腳步放輕了：“小姐，您又發呆了。”
孫幼荷回過神來，將書卷合上：“我沒有發呆，只是在想事情。”
青枝將茶放在她手邊：“想什麼呢？說出來，奴婢陪您說說話。”
孫幼荷低頭看著那盞茶，沒有喝。
沉默了一會兒，她輕聲說：“我在想，他如今在做什麼。”
青枝的手微微一頓。
她知道小姐說的是誰——是那個在江南相遇的年輕人，眉目清朗，家世平平，可小姐和他說話時笑得比在宮裡任何時候都真。
“小姐，”青枝放下茶盤，在她身邊坐下，“您不能再想了。您如今已經是入選的秀女，選秀結束了，接下來就是等著冊封。您若還惦記著外頭的人，被人知道了，那可是要掉腦袋的。”
孫幼荷沒有接話，手指摩挲著書卷的邊角，停了一下：“我知道。”
她抬起頭，看著窗外那片被秋風吹得微微發亮的天空，“可我總是會想起他。那天在江南，在渡口，他站在柳樹下，手裡拿著一卷書，風吹起他的衣角……”
青枝看著她，心裡酸得像吞了一顆沒熟的果子：“小姐，您忘了他吧。”
孫幼荷沒有回答。
她低下頭，一滴淚落在書頁上，在“所謂伊人，在水一方”那行字上洇開一小團溼潤的痕。
她伸手輕輕撫過那片溼痕，像是想把它抹平，又像是想讓它滲得更深一些。
屋裡安靜了很久，久到讓人窒息。
窗外有幾片枯葉被風捲起，在廊下打了個旋，不知落到了哪裡。
孫幼荷坐在那裡，手裡握著那捲書，沒有再翻，也沒有再合上。
。暮的沉沉片一染都午下個整把，開暈地慢慢、地慢慢，裡水落墨滴一像，了暗變漸漸天的外窗
