入冬以後，天便一日短過一日。
公主的居所裡，庭中那棵老銀杏早已落盡了葉子，光禿禿的枝丫伸向灰白的天，像一幅素淨的工筆畫上勾勒出的最後幾筆枯枝。
柔安的嫁妝已經備了大半，箱子籠子堆滿了偏殿，綢緞、首飾、藥材、擺件，一樣樣登記造冊，按著禮部的單子清點。
可在柔安眼裡，那些東西都像是隔了一層什麼——它們真切地堆在那裡，卻怎麼也和自己的將來合不到一處。
她坐在窗邊，手裡捧著一盞熱茶，茶湯已經涼了大半，她也沒有喝。
她望著窗外那幾片不知從哪裡被風吹來的枯葉，它們貼著牆根打了個旋，又落回地面，像是怎麼也找不到該落定下來的地方。
這些日子她總是這樣，坐著坐著就走了神，明明心裡有很多話，卻一個字也說不出來。
知夏端著一碟新剝的桂圓走過來，見她這副模樣，輕聲勸道：“公主，您近日總是悶悶的，要不……去鳳儀宮坐坐吧？皇后娘娘脾氣好，您有什麼話，也可以跟她說說。”
柔安抬起頭，手指在杯壁上慢慢轉了一圈。她想了想，點了點頭：“好，我去看看桃桃姐姐。”
鳳儀宮裡，宋桃正在案前作畫。
一幅雪中山水已經完成了大半，畫中遠山如黛，近樹披雪，溪水在冰層下隱隱流動，兩岸的岩石上積著一層薄薄的白。
她沒有用濃墨，通篇只用了極淡的赭石與花青，在絹上暈開一層薄薄的寒色。
畫角還空著，她提筆懸在紙面上，遲遲沒有落款。
雲舒掀簾進來時，她的筆尖正懸在半空，筆尖上凝著一滴墨，欲墜不墜。
她聽到腳步聲，手腕輕輕一沉，將那滴墨收在筆洗裡，畫便擱下了。
“娘娘，柔安公主來了。”雲舒站在簾外輕聲稟報。
宋桃放下筆，用帕子輕輕擦了擦指尖：“請公主進來。”
她將那幅畫推到案角，用一塊素絹覆上了。
柔安進來時，身上還帶著外面的寒氣。
她解下斗篷遞給知夏，在宋桃對面坐下。
兩人之間隔著一張矮几，几上擺著一碟栗子糕和一壺剛沏好的茶。
宋桃替她倒了一杯茶，沒有說話，只是把茶推到她面前。
柔安接過茶，兩手捧著，像是要把那點溫度儘可能多地攏進掌心裡。
沉默了一會兒，她輕聲開口：“桃桃姐姐，我……我最近總是睡不好。夜裡老是做夢，夢到自己在路上，走了很遠很遠，可怎麼走都走不到頭。”
宋桃看著她：“是害怕？”
柔安低下頭，手指沿著杯口慢慢描了一圈：“也說不上怕。只是覺得，一切都太陌生了。以前總想著要離開這裡，可真到了要走的時候，又覺得哪裡都放不下。”
宋桃沒有立刻接話，端起自己的茶盞喝了一口。
茶是溫的，入口微微泛著一點清苦，後味卻甘潤。
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