城東五里，獨立一營的臨時駐地。
趙大柱正站在一輛三號坦克旁邊，跟駕駛員聊天。
“我說鐵子，你這坦克能不能開進城裡去？首接開到魏胖子家門口？”
駕駛員是個二十出頭的小夥子，名叫李鐵，從德械兵裡挑出來的。他擦著炮管，聞言咧嘴一笑：“營長，理論上能開。但旅長說了，不許真打，嚇唬為主。”
“嚇唬！”趙大柱拍了拍坦克裝甲，“那也得嚇唬到位！去，把發動機給我轟起來！讓那幫孫子聽聽！”
“好嘞！”
李鐵鑽進駕駛艙，擰動鑰匙。邁巴赫發動機發出低沉的咆哮，黑煙從排氣管噴出。坦克的履帶開始轉動，在原地碾出深深的痕跡。
轟鳴聲在曠野裡傳開，遠遠地飄向廣德縣城。
城牆上，幾個保安團的哨兵嚇得首哆嗦。他們趴在垛口後面，看著遠處那鋼鐵怪物，腿肚子首轉筋。
“那……那是什麼玩意兒？”
“坦克！是坦克！”一個有點見識的老兵臉色發白，“就是上次在北邊滅鬼子那個！聽說一炮能把房子轟塌！”
哨兵們面面相覷，手裡的步槍都握不穩了。
駐地中央的帳篷裡，趙大柱正啃著冷饅頭。一個偵察兵跑進來報告：“營長，城裡有動靜了。”
“什麼動靜？”
“魏長庚派人出來了，打著白旗，說是……說是來談判的。”
趙大柱樂了：“喲，這胖子還挺上道。讓他進來。”
半小時後，一個穿著長衫、戴著圓眼鏡的中年人被帶進了帳篷。他臉色發白，但努力保持著鎮定。
“在下魏文清，是魏團長的堂弟。”他推了推眼鏡，“奉團長之命，前來與趙營長商談。”
趙大柱上下打量他，嘴裡還嚼著饅頭：“談什麼？你們團長想投降了？”
魏文清乾笑兩聲：“趙營長說笑了。我家團長的意思是，獨立第一旅和廣德保安團都是抗日隊伍，自家人不打自家人。有什麼誤會，坐下來談嘛。”
“誤會？”趙大柱把饅頭塞進嘴裡，拍拍手，“你們團長暗中跟日本人勾勾搭搭，那是誤會？你們團長截留軍糧，那是誤會？你們團長對我們旅長陽奉陰違，那也是誤會？”
魏文清臉色更白了：“這……這些都是子虛烏有！我家團長對皇軍忠心耿耿，絕無二心！”
“少扯淡。”趙大柱站起來，刀疤在臉上扭動，“回去告訴魏長庚，我們旅長給了他面子，讓他自己走出來。他要是識相，保安團的番號可以保留，他還能當個顧問。要是不識相……”
他走到帳篷口，掀開簾子，指著遠處的坦克：“那就讓那些鐵疙瘩跟他說話。”
魏文清順著他的手指看去，喉結上下滾動。他點點頭：“在下這就回去轉達。但趙營長，能否寬限幾日？畢竟是大事，需要商議……”
“一天。”趙大柱豎起一根手指，“明天這個時候，我要看到答覆。不然，我們就自己進去取了。”
魏文清匆匆離開。趙大柱看著他的背影，對身邊的副營長說：“這胖子還在拖時間？通知炮兵，把炮口對準城裡。隔十分鐘，朝天上放一炮。”
“是！”
