“旅長，還是油不夠。日常保養勉強維持，真想拉出去跑個戰術機動，門兒都沒有。”孫鐵錘滿手油汙，一臉愁苦。
“先緊著保養，把車況維持在最佳。等下個月重慶的物資到了，或者咱們自己想辦法搞到油，再考慮機動作戰。”陸錚拍了拍冰涼的裝甲板，“坦克是寶貝，但不能當擺設。這段時間，讓車組人員多進行協同和戰術推演，把配合練到骨子裡。”
“明白！就是……有點憋屈。”孫鐵錘嘟囔著。
下午，真正考驗“磨合”的時刻到來了。全旅第一次以營為單位的協同基礎訓練在城外開闊地展開。
槍聲噼啪作響，但仔細聽，節奏明顯不同。德械兵們嚴格按照操典，以三人為一組，交替掩護前進，射擊短促而精準。而原634團的老兵們，動作則更隨性，移動迅速，擅長利用一切地形，射擊時機更看重實際效果。
李大牛的三營很快就出了“狀況”。一個從德械部隊補充來的小個子班長，在演練掩護撤退時，嚴格按照條例要求火力壓制到最後一秒才後撤。而他掩護的那個老兵班長，則習慣性地在“差不多”的時候就提前一步跳進了下一個掩體。
“你怎麼回事？火力掩護沒結束就撤？你想害死誰？”小個子德械班長漲紅了臉質問。
“你他孃的才想害死人！後面那破機槍火舌都噴到這兒了，還壓什麼壓？再壓一秒老子就成篩子了！”老兵班長不甘示弱。
眼看就要推搡起來，趙大柱黑著臉衝過去，一腳一個踹開：“滾犢子！還有點規矩沒有？”
他喘著粗氣，看看這個，又看看那個，忽然吼道：“都給老子聽好了！掩護不是死教條！德械弟兄們記牢條例，沒錯！但老兵弟兄們的經驗也得聽！怎麼配合？老子定個規矩——撤退時，由殿後的老兵根據實際情況判斷時機，喊‘撤’！掩護的德械弟兄必須在聽到命令後，再堅持三到五秒完成最後一輪壓制，然後迅速撤離！聽見沒有？”
兩個班長互相瞪了一眼，悶聲應了“是”。矛盾暫時壓下，但裂痕仍在。
陸錚在遠處坡上看著這一切，對身旁的蘇柏成說：“看到了嗎？這就是磨合。不是捏泥人，是打鐵。得敲，得砸，得在碰撞裡找到最適合的形狀。今天有爭吵是好事，比憋著強。”
蘇柏成點點頭：“但衝突需引導，否則易生嫌隙。”
“所以才需要趙大柱這樣的‘鐵錘’，也需要馬文才這樣的‘潤滑劑’。”陸錚看向二營那邊相對有序的訓練場，“讓馬文才把今天各營協同訓練中暴露的問題彙總一下，晚上開個短會，把好的做法固定下來，把典型錯誤拿出來當案例講清楚。吵架不可怕，怕的是吵完沒結果。”
傍晚，蘇柏成送來了徵兵處第一天的報告。
“旌德、績溪，今日共登記符合條件者西百一十七人。己初步篩選，明日可開始體能測試。”
“按標準來，寧缺毋濫。”陸錚翻看報告，目光落在幾個備註“有從軍經歷（非正規軍）”的條目上，“這幾個，單獨登記，摸清過往。當過土匪流氓的，一律不要。”
“明白。另外，”蘇柏成壓低聲音，“廣德那邊，魏長庚派去摸底的七個人回去了。據我們佈設在交通線上的暗哨回報，那幾個人回去後，魏長庚當晚召集了所有頭目連夜開會，散會後，他連夜派人往東邊去了。”
“東邊？”陸錚眼睛微眯。
“可能是想聯絡更東邊的勢力，或者……是去找日本人？”
“盯著。但別打草驚蛇。”陸錚指尖在桌面輕輕敲了敲，“一條狗，鏈子在誰手裡，決定了它能咬誰。咱們現在，先得把自己這根鏈子磨結實了。”
夜色漸深。各營駐地的煤油燈、汽燈相繼亮起，士兵們加練的口號聲、兵器碰撞聲隱隱傳來。陸錚沒有休息，他站在掛著皖南地圖的牆前，目光最終落在炮兵營預設陣地區域——那是城北一片相對平坦的開闊地。
他開啟系統面板。點數：25，897。
目光掃過那長長的召喚列表，最終停留在第三階段的某個專案上。
“明天，”他對著空氣低聲說，嘴角勾起一絲弧度，“該讓楊志遠和他那幫炮兵，好好開開葷了。看看咱們花點數換來的傢伙，威力究竟如何。”
窗外，寒星點點。旌德城，在經歷大戰後短暫的沉寂，正於無形的淬鍊中，悄然積蓄著下一次爆發的力量。而某些暗流，己在遠方開始湧動。
