孫師傅有自己的團隊，分工明確條理清晰，舊灶臺拆了清走，新磚一層層往上壘，灰漿抹得也十分平整。
沈鹿溪見狀也放下心了，每天只親自過去盯一陣子，看看有沒有跟圖紙出入的地方。
馬大勺也沒閒著，趁灶臺還沒砌好，沈鹿溪讓他先去府城幾家館子挨個吃一遍，把每家的長處短處都記下來，費用她來報銷。
「沈掌櫃，你讓我吃了這些天別人家的菜，我算是看出來了。」馬大勺在浣香樓的院子裡坐著，掰著手指頭說，「這邊的館子，湯底普遍不行，捨不得放料。菜色也老套，翻來覆去就那幾樣，好幾家連個像樣的招牌菜都沒有。」
沈鹿溪站在灶房門口，正看著孫師傅往灶膛裡塞最後一塊磚：「那你覺得咱們該怎麼開？」
「你之前說打算做自己的招牌菜，這塊我也就不說了。那就從湯底入手，或者乾脆把湯做好，客人進店先喝湯，湯好喝了，人家自然願意留下來吃菜。」
沈鹿溪點了下頭，馬大勺雖然人粗了點，眼光倒是準。她早就想好了，開業頭一件事就是每桌送一碗鮮菇湯，湯底用蝦皮熬，成本低味道鮮，先把客人的嘴養住。
「湯的事我來定，你把灶臺上的功夫練熟了就行。菜譜過幾天給你，到時候你先在家練幾遍，等我試過味再正式上菜。」
「得嘞。」馬大勺也站起身，往前走了走。
孫師傅從灶房裡鑽出來，用袖子擦了擦臉上的灰：「掌櫃的，灶臺砌好了，等灰乾透了就能用。排煙道我試了試，通風很順暢，有問題你隨時來找我。」
沈鹿溪進去看了一圈，兩個灶臺砌得方正，高度跟她比劃的一樣，灶膛口大小合適。排煙道從灶臺後方打通到外牆，孫師傅還在外牆的出口處加了一塊活動的擋板，下雨天可以關上防止倒灌。
「活幹得不錯，孫師傅。」
「小活，不值一提。」孫師傅咧嘴笑了，「掌櫃的要是還有別的活，儘管吩咐。」
「門面的匾額你能做嗎？」
「匾額得找木匠，我手底下正好有個兄弟會刻字，你把字寫好了給我，連工帶料兩百文，包滿意。」
「行，明天我把字送過去。」
送走孫師傅，沈鹿溪在廚房轉了一圈，他們幹活很利索把灶房裡的磚渣和灰塵清理了一遍，灶臺臺面也擦得乾乾淨淨。
顧南祁在外面幫忙搬走了廢磚頭，堆到巷子口讓人拉走。回來的時候，見沈鹿溪蹲在灶臺前用手摸灶膛的內壁，就靠在門框上等著。
「灶臺行了，接下來該添置鍋碗瓢盆了。」沈鹿溪站起來拍了拍膝蓋上的灰，「你幫我列個單子，明天去買。鍋要兩口大鐵鍋，碗也要去買好的，做酒樓東西不能寒蟬了。桌椅也得全換，得要那種帶雕花的。」
「桌椅不用買，周平說城南有家木器鋪子要關門，桌椅板凳處理，我去看過了，做工挺不錯的，比新打的划算。」
「那你明天去談，能便宜就便宜。」
顧南祁應了一聲，轉身出了灶房。
沈鹿溪鎖好鋪子門，往回走的時候特意拐到書院門口看了一眼沈小滿。書院已經放學了，沈小滿跟陳望書正蹲在門口的臺階上比誰的蛐蛐跳得高，兩個孩子笑得前仰後合。
「沈小滿，回去寫功課了。」
沈小滿一回頭看見沈鹿溪，趕緊把蛐蛐往草叢裡一放，抓起書袋跑過來：「姐，你怎麼來了？」
「路過。今天先生教了什麼？」
