匾額的字晾乾之後，沈鹿溪把紙卷好交給顧南祁，讓他送去給孫師傅的木匠兄弟刻。
趁著這陣子有空閒，沈鹿溪把菜譜整理了一份出來，拿去浣香樓跟馬大勺對了一遍。
馬大勺接過菜譜翻了翻，越看越認真，翻到最後一頁的時候抬起頭：「沈掌櫃，這菜譜裡有好幾道菜我沒做過，你這個花椒魚片是用什麼花椒？普通花椒做不出你形容的這種麻味來。」
「花椒我來提供，你照著配比做就行。」沈鹿溪在灶臺前站定，把袖子挽了上去，「今天試菜，你先看我做一遍。」
鍋熱倒油，花椒粒下鍋炸出香味，撈走花椒留下油。魚片醃好下鍋，大火快炒，起鍋前淋一勺自釀的醬油，撒一把蔥花，整個灶房裡頓時瀰漫出一股又麻又鮮的香味。
馬大勺站在旁邊看了全程，等沈鹿溪盛好盤，他先聞了聞，隨後夾了一塊魚肉放進嘴裡，挑眉看向沈鹿溪：「這麻味勁足啊，跟我以前用的花椒完全兩回事。」馬大勺放下筷子，搓了搓手，「沈掌櫃，你這調料要是能穩定供應，這道菜在府城絕對能站住腳。」
「調料的事你不用操心，我保證不會斷。」沈鹿溪把鍋刷了，又起了一鍋，開始做鮮菇湯。
蝦皮用溫水泡開，跟切好的菌菇一起下鍋，小火慢熬了小半個時辰。湯色漸漸變成了淡金色，鮮味濃郁，不用放多少鹽就已經夠味了。
馬大勺嚐了一口湯，放下碗的時候手都在抖：「俺滴娘嘞，我幹了快二十年廚子，就沒喝過這麼鮮的湯。這蝦皮你也是自己弄的？」
「從沿海那邊收來的，量沒那麼多，省著點用。每人給一碗就行，多了成本扛不住。」
兩個人在灶房裡忙了大半天，把菜譜上的菜挨著試了一遍。馬大勺的基本功確實紮實，看一遍就能上手，火候和刀工都不含糊。幾道需要蠔油的菜他練了兩次就掌握了用量，沈鹿溪只在細節上糾了幾處。
「行了，這幾道你回去再練練，開業之前我再驗收一次。」
「放心，出不了差錯。」馬大勺邊刷鍋邊說。
收拾完灶房，沈鹿溪又上了二樓看了看。二樓的雅間隔斷已經裝好了，周平找來的木匠手藝不錯，隔斷用的是竹簾和木框，既透氣又有私密性。
桌椅也到了，是從城南那家關門的木器鋪子淘來的，顧南祁談的價。沈鹿溪用手摸了摸桌面，打磨得很光滑，木頭紋路清晰，上了一層桐油，桌面有簡單的雕花，看著乾淨體面。
三樓暫時還沒想好怎麼裝，她沒開過客棧，也不知道房子裡需要準備些什麼，等過些時日去周圍的客房看看都是怎麼佈局的，做個三樓的參考。
從浣香樓出來，沈鹿溪去了趟衙門，把周平整理好的豐源糧行訊息遞給了錢師爺。
錢師爺接過去看了看，收進袖子裡，壓低聲音說：「知府大人已經讓人盯著了，你們查到的和衙門這邊掌握的基本吻合。這事不小，你回去提醒你的人，該收手就收手，別打草驚蛇。」
「明白，我會跟他們說。」
從衙門出來，沈鹿溪拐去了書院接沈小滿。
遠遠地就看見沈小滿蹲在書院門口的大槐樹下，手裡拿著一本書看得入迷。旁邊的陳望書在踢毽子，踢一個掉一個，撿起來再踢。
「看什麼呢？」沈鹿溪走過去拍了拍沈小滿的腦袋。
沈小滿嚇了一跳，回頭看見是沈鹿溪，趕緊把書合上舉起來：「姐，我今天又抄了幾頁你要的那個。」
「這個太有用了。」沈鹿溪接過來掃了一眼，把紙摺好收進懷裡，「沒抄完的慢慢抄，不著急。」
「交給我，保證一個字不落。」
回去的路上，沈小滿嘴裡嚼著沈鹿溪買的糖葫蘆，含糊不清地說了句：「姐，我同窗裡有個叫魏承宣的，就是知府家的小公子，先生讓他跟我坐同桌了。」
沈鹿溪腳步頓了一下：「他怎麼樣？」
「挺好的，不鬧騰，就是有點悶，不愛說話。他經義背得比我好，我策論寫得比他好。」沈小滿說著咬了一口糖葫蘆，「先生還誇了我那篇節用裕民的策論，說寫得有見地。」
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