開業前一天，顧南祁帶著胡大壯天沒亮就去了城南的魚市。
沈鹿溪留在浣香樓做最後的準備。灶房裡的調料罐子她按照分類歸置好，醬油和醋放在灶臺右手邊最順手的位置，花椒油和蠔油放在第二層架子上，馬大勺炒菜的時候伸手就能夠著。
鍋也提前開過了，兩口大鐵鍋用豬油擦了好幾遍，鍋面泛著一層油亮的光澤。
劉大柱和宋小六今天來得也早，兩人按照昨天交代的，把一樓的桌椅重新擦了一遍，菜單擺好，碗筷歸位。宋小六還自己動手用紅紙剪了幾個「福」字貼在柱子上，手藝不賴。
沈鹿溪看了看點了下頭：「真不錯，挺用心的。」
宋小六嘿嘿一笑：「小時候我娘教我的，逢年過節都剪。」
周平也趕過來了，手裡提著一串鞭炮，擱在門口的石階上：「沈姑娘，明天一早放鞭炮的事我來辦，你放心。綵綢我昨天已經量好了，門口兩根柱子一邊掛一條，正好。」
「辛苦你了。」
「應該的。」周平微微頷首，又壓低聲音說了句，「對了，我今天路過望江樓的時候瞄了一眼，他們門口貼了張告示，說是歇業整頓。」
沈鹿溪愣了一下：「什麼時候貼的？」
「就今天早上。我問了旁邊賣餛飩的老趙頭，他說是昨晚連夜貼的，掌櫃的臉色難看得很。」
望江樓竟然在這個節骨眼上歇業了。這對浣香樓來說算是天上掉下來的好機會，承平街上少了最大的對手，那些原本在望江樓吃飯的常客勢必要找別的地方去。
「望江樓到底出了什麼事？」沈鹿溪追問了一句。
「說法不一，有人說是後廚鬧了內訌，大廚帶著徒弟走了一大半。也有人說是東家跟人起了官司，被人告了。具體哪個是真的不好說，反正這陣子他們確實不太平。」
沈鹿溪沒再多問。不管原因是什麼，浣香樓開業的時機算是趕上了。
都快到中午了，顧南祁和胡大壯才從城南迴來。胡大壯挑著兩個大竹筐，裡頭是鮮魚和豬肉，用冰塊鎮著，一路小跑送進了後廚。
「魚是今天一早打的，肉是現殺的，趕在日頭出來之前就買好了。」顧南祁把手上的水擦乾，走到沈鹿溪面前，「城南碼頭有個姓陳的魚販子，船是自己的，每天出船打魚，價格比市集便宜不少。我跟他談了，以後可以固定從他那兒進魚，量大還能再讓一成。」
「你把他的攤位記下來了吧？」
「記了，回頭寫給你。」
「那謝啦。」沈鹿溪笑著點了下頭。魚的供應渠道算是解決了，這比每天跑市集方便得多，也不用柳蕎娘和沈大山再分出精力每天趙李鐵柱拿魚了。
下午，馬大勺在灶房裡做了一輪演練。
沈鹿溪假裝客人要上的菜點了一遍，夥計拿過選單把要做的菜寫給，馬大勺從備菜到炒菜到裝盤，走了一整套流程。胡大壯在旁邊打下手，兩人配合了幾輪之後，速度明顯快了不少。
最後夥計把點好的菜端上來。
確認沒問題後，馬大勺摘了圍裙，端了一盤菜走了過來：「沈掌櫃，這個花椒魚片你嚐嚐，我調了下火候，比上回嫩一些。」
沈鹿溪用筷子夾了一片送進嘴裡，嚼了嚼：「魚片夠嫩，不過花椒味重了點，客人裡頭有不能吃麻的，麻味再收一收。」
「行，我減半勺花椒油。」
「鮮菇湯呢？」
「早上就熬上了，蝦皮打的底，加了香菇片，你去嚐嚐。」
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