西天后，泰銖宣佈自由浮動，東南亞金融危機正式爆發。
國際游資在短短數週內橫掃馬尼拉、雅加達和首爾，整個亞洲金融市場一片哀鴻。
香江的聯絡匯率成為國際炒家眼中最後也最難啃的一塊骨頭。
索羅斯在紐約接受採訪時被問及是否會攻擊港幣，他只說了一句話：“市場會決定一切。”
菲利普·範德比爾特在花旗銀行的全球晨會上對交易部門主管說了另一句話：“所有亞洲客戶的信用額度重新評估，但香江廖家的額度維持不變。
不要問我為什麼——這是花旗欠了二十六年的債。”
1997年7月2日，泰國宣佈泰銖自由浮動，東南亞金融危機正式爆發。
國際游資在接下來的數週內橫掃馬尼拉、雅加達和首爾，菲律賓比索、印尼盾、韓元相繼失守。
整個亞洲金融市場一片哀鴻，只有兩個城市還在堅守——香江和新加坡。
索羅斯在紐約接受彭博社採訪時被問及是否會攻擊港幣，他只說了一句話：“市場會決定一切。”
他沒有說的是，量子基金在倫敦和紐約的離岸市場上己經開始悄悄借入港幣，為第一波試探性攻擊做準備。
7月中旬，第一波攻擊如期而至。
索羅斯的量子基金透過倫敦和紐約的離岸市場大量拆借港幣，同時在遠期市場建立港幣空頭頭寸。
他們的策略很簡單：先借港幣，再拋港幣，迫使金融管理局加息捍衛匯率，而加息必然導致股市暴跌，他們預先佈置的恒生指數期貨空頭就能獲利。
金融管理局的反應迅速而強硬。
港幣隔夜拆息在兩天之內被拉到百分之二十，最高觸及百分之三十以上。
同時金融管理局動用外匯儲備在現匯市場上大量買入港幣，把被拋空的港幣全部吃進，不給空頭任何壓低匯率的空間。
但代價是慘重的——恒生指數在兩天內暴跌超過百分之八，銀行股領跌，地產股緊隨其後。
索羅斯的第一波攻擊雖然沒能衝破聯絡匯率，但恒指空頭的利潤足夠覆蓋他在港幣拆息上的成本，甚至還有不少盈餘。
這是一次試探，也是一次警告。
華爾街的分析師開始用同一個詞來形容香江金融管理局的處境：西面楚歌。
廖念生坐鎮環球銀行總部交易大廳，負責執行父親制定的防守策略。
他面前有三臺彭博終端，分別顯示港幣現匯、港幣遠期和恒生指數期貨的即時報價。
交易大廳裡十幾名交易員同時盯著螢幕上跳動的數字，空氣裡瀰漫著緊張的氣息和冷掉的咖啡混合汗水的氣味。
高盛總裁詹姆斯·李的加密傳真在攻擊開始後三小時內就送到了廖立文桌上。
摩根士丹利亞太區主席威廉·卡特也在同一天發來密電。
“這幾位華爾街老朋友，1971年和1990年都和我們站在一起。
1997年也一樣，我去東京和他們見面，保持與摩根士丹利的融券渠道暢通，嚴防任何試圖借入廖氏實業關聯股票的匿名融券請求——索羅斯可能會試圖透過做空廖氏系股票來間接打擊市場信心。”
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