“陸大人……奴婢不想的，奴婢不想的……只是，他們抓了我父母，我弟弟妹妹，我家四口人的性命都被他們捏在了手心裡！奴婢……是實在沒有辦法了，奴婢萬死難辭其咎！”
她的哭聲震盪在安靜的空氣裡。
陸忱州聽著，他的所有的怒氣亦化為了一聲喟嘆，“‘那人’是誰？是誰指使你做這事的？”
楓兒閉上眼，更多的眼淚從眼眶裡擠出來：“奴婢不知……真的不知……”
她斷斷續續道，她說，在宮中一直與她接頭的，是一位姓蘇的內侍。至於他背後之人究竟是誰，她全然不知，只曉得是位權勢滔天的大人物。
她道，那姓蘇的內侍不僅將她父母、弟妹的貼身信物擺在她面前，更拿出一份她父母屈打成招後按了血手印的認罪書，聲稱只要她乖乖配合傳遞訊息，“上面的貴人”便可保她全家平安。否則，他們隨時都能讓她家破人亡。
“你都傳遞了哪些訊息？在宮中如何接頭？”
楓兒將所知盡數吐露：她如何在宮中石縫中藏匿密信，如何在特定客棧與接頭人對暗號，如何將公主的行程安排、巡查時辰一一告知。因她始終被動行事，故而她根本不知下個接頭人是誰，至於其餘的內情，她也是一概不知。
“那這次接頭，對方說了什麼？”
“這次，時間極短……他們只問了奴婢是否暴露、陸大人是否仍在公主身邊，還有……”她聲音發顫，“還有大人您夜裡巡查完後，獨處的時間……”
陸忱州聽著，悽愴與憤恨再次湧上心頭。
他獨處的時間……
果然，是衝著他來的。
他死死攥緊拳頭，指節因極度用力而發出細微聲響，手背上青筋暴起。一股帶著鐵鏽味的怒意直衝喉間，又被他強行嚥下。
呵！
無論他是身在陌涼、邊境、清涼臺，抑或這歸途的大麴的客棧，那雙來自曲都深宮的眼睛竟從未有一刻放鬆過對他的絞殺！他們不僅要他死，還要確保他死得悄無聲息，死得毫無變數，甚至連一絲單獨應對的、正大光明與之決鬥的機會都不願給他！
他冷笑著抬眼，如火一般盯著向窗外沉沉的夜色，目光彷彿要穿透這重重黑暗，直視那遠在宮闕之中、執意要他性命之人……
好啊，不是要來殺我麼，那就殺好了！也免得將其他人都牽連進來！今日，我便親自來赴你的殺局！
他心想著，他嘴角亦因為憤怒亦揚起了一抹慘淡的、決絕譏諷的弧度。
“你給的回信，是我獨處的時間，大約在丑時，對麼？”
“是……”
陸忱州聽罷，沒再說話，他決絕的將楓兒手腳綁了起來。
楓兒被縛住雙手時，她眼睛紅腫，她道她每日也快痛苦死了，她死了也好，這樣才不會再牽連她的家人。
陸忱州聞言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“你死了，你的家人對他們便更無價值了。到那時，他們必將斬草除根，永訣後患。”
他頓了頓。
“而且……如果我沒猜錯的話……其實你本心……還是不願意背叛公主的。因有兩次巡查時，你都似乎正在盯著我看。你似乎……故意想要讓我警覺。”
楓兒的肩頭猛地一顫。淚水凝在眼眶中，她喃喃道，她既希望陸大人發現，好做好準備，保護公主，但又害怕自己父母家人會性命不保，她根本不知道該何去何從，她整個人都快被撕碎。
陸忱州想了想，站起身，臉上掠過一絲極淡的疲憊，旋即被一種不容置疑的決絕覆蓋。
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