想騙我拿鐵甲艦去冒險？我才不上當呢！
打壞了，你們英國人也不管賠！
而且，你們還賣了艘萬噸鐵甲艦給日本。。 。。。這是想幹什麼？
他臉上不動聲色，等李經方翻譯完，才緩緩開口：「公使閣下，我國已經派遣駐朝總理大臣衛隊二百人，於今晨進駐元山日租界港區，隔離俄日雙方，維持和平。並且已經邀請日俄雙方代表，登上貴國的高升號進行談判。」
他頓了頓，又說：「若貴國擔心元山為俄國人所據……我國還可以增兵往朝鮮而去。」
李經方把這段話翻譯成英語。華爾身聽著，臉色越來越難看。
增兵？增什麼兵？陸軍？
他想要的是鐵甲艦！是定遠鎮遠那種能在海面上震懾俄國人的大傢伙！不是幾個扛著破步槍的土包子！而且，鐵甲艦沒有辦法一直留在元山，而清軍的陸軍是可以賴在元山不走的。
如果可以，華爾身真不想讓清軍陸軍去元山抗俄。
但他沒辦法。
讓俄國人佔據元山是倫敦方面絕對不能接受的。而讓日本出兵去和俄國交戰。 。 。。。日本海軍現在連一艘像樣的鐵甲艦都沒有，拿什麼打俄國太平洋艦隊？至於由英國親自下場……那就更不可能了。現在沒有拿破崙三世了，英國陸軍根本打不過人多勢眾的俄國陸軍。而且英國也不可能和野心勃勃的威廉二世結成反俄同盟。畢竟德俄接壤，德國一旦獲勝就要吞俄國的土地，那歐洲大陸的均勢就徹底打破了。
所以英國只能在遠東找一個代理人來遏制俄國。
而首相索爾茲伯裡侯爵在清日之間選了日本。
但麻煩的是，日本海軍眼下卻打不過俄國的遠東艦隊。
所以華爾身只能捏著鼻子，和不負責任的李鴻章合作，利用大清的海軍，去為日本的成長保駕護航！他壓下心裡的火氣，換了個語氣：「中堂閣下，英國可以出面調停。讓我國駐朝鮮公使主持談判，如何？但若調停不成，北洋還是應該出動鐵甲艦以示威懾。」
李鴻章聽完翻譯，慢悠悠地說：「公使閣下，若貴國願意出面調停，那自然是好事。至於出動艦隊…不如這樣，由大清。日本。英國共同出動艦隊，如何？」
華爾身心裡罵了一聲：老狐狸！
他面上卻說：「此事可以容後再議。不過有一點需要明確，英國希望朝鮮的現狀得以長久維持。《天津專條》，是朝鮮現狀的基石。如果大清需要向朝鮮增兵，也需要遵守《天津專條》。」
李鴻章點了點頭：「那是自然。」
他嘴上這麼說，心裡想的卻是另一回事：《天津專條》？等常德勝那小子在元山站穩了腳跟，這專條怕是要換個寫法了。
送走華爾身後，李鴻章回到簽押房，把那封元山電報又拿出來看了一遍。
「常振邦出兵日本租界，把俄人和日本人給隔開了。」
他手指在「隔開了」三個字上停了停。
然後他對於式枚說：「給袁慰亭回電。。。 。。淮常德勝相機行事。再從漢城給他調點兵過去，就調使館衛隊下面的兵。」
于式枚愣了一下：「中堂，那漢城是不是太虛」……」
「我知道。」李鴻章嘆了口氣，「誰叫咱們被《天津專條》約束著，在朝鮮就這點人呢？」他頓了頓，又補了一句：「告訴常振邦。 。炮和人，老夫都給了他，要怎麼用，他自己掂量著辦。。。。。老夫在天津等他的好訊息！」
海參崴，遠東總督府。
尼古拉；亞歷山德羅維奇皇太子站在窗前，看著港口中軍艦桅杆，臉色鐵青。
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