段祺瑞面無表情地點了點頭。白斯文臉色有點白，但還是跟著往下走了。
常德勝走在最後，下船之前，又回頭看了一眼高升號的甲板。
他心裡默默地想：高升號啊高升號，歷史上你沉在豐島海面，九百多條人命餵了魚。這回有我在，你跟著我好好幹，以後封你當個偽裝襲擊艦，讓你也風光風光。 。。
他轉過身，大步走下棧橋。
棧橋盡頭，橋口直右衛門站在碼頭邊上，正眯著眼看著那支正在登陸的清軍。
他在當元山領事之前，在大清國幹過好些年外交官，見過不少清軍一一綠營兵。八旗兵。淮軍。湘軍，都見過。那些清軍給他的印象是：軍容不整，衣衫破爛，士兵面黃肌瘦，軍官大腹便便，走路鬆鬆垮垮，看著就不像能打仗的樣子。
但眼前這支隊伍，太不一樣。
領頭的那隊清兵，扛著上了刺刀的步槍，排著兩列縱隊，步伐整齊地沿著棧橋走過來。他們的個頭橋口仰起頭看著他們從自己面前走過一一至少比他和身邊的島田警長高出二十公分。一個個虎背熊腰，扛著的步槍都上了刺刀，刺刀磨得鋰亮，一看就知道是善於拚刺的。
橋口不由自主地後退了半步。
他身邊的島田警長也倒吸了一口涼氣，壓低聲音說：「領事閣下，這……這是清軍？」
橋口沒回答。他也不知道該怎麼回答。
他看見第二隊清兵走了過來。這隊人個頭矮一些，但眼神更銳利，身上帶著一股子說不出的殺氣。他們扛的不是步槍，而是兩挺用油布包裹著的大傢伙。橋口眯起眼仔細看了看，心裡咯噔一下。那是自動火器。
加特林？還是馬克沁？
橋口的後背有點發涼，又有點安心。因為上面的電報裡說了，這回清軍是來保護元山不被俄人佔領的。有機關槍在岸上擺著，俄國人想登陸也得掂量掂量。
他正想著，第三撥人過來了。
這撥人沒扛槍，但穿著八旗兵的黑色緞袍，挎著腰刀，戴著紅纓帽，排著隊走過來。雖然沒馬，但看那架勢，像是騎兵。領頭的一個年輕人，看著也就二十出頭，昂首挺胸，下巴抬得老高，一副「老子是八旗天兵」的模樣。
橋口心裡更亂了。騎兵？清軍還帶了騎兵來？這是要控制多大的地盤啊？
他當然不知道，這些「騎兵」的馬還沒買呢。他也不知道，那個昂首挺胸的「騎兵隊長」，前幾天還在仁川碼頭上滿地打滾耍無賴。
他只知道一件事：這支清軍，跟他以前見過的任何一支清軍都不一樣。
同一時刻，帕米亞特；阿佐夫號上。
列昂季耶夫上校站在艦橋上，舉著他那架有點年頭的黃銅單筒望遠鏡，也正往岸上看。
他看見了那支正在登陸的清軍。
佇列整齊，步伐一致，刺刀在夕陽下閃閃發光。那些扛步槍的步兵，個頭都很高，膀大腰圓，看著就很壯實。後面還有一隊人扛著用兩個油布包裹的東西，不清楚是什麼。列昂季耶夫調整了一下焦距，仔細看了看。
他的眉頭皺了起來。
那油布包裹的形狀，好像是機關槍。
列昂季耶夫放下望遠鏡，臉色有點難看。
清軍陸軍已經把機關槍裝備到營級了？
而且，他們還是乘坐英國船來的。難道英國和大清在阻止俄國南下朝鮮的問題上，已經達成了高度一致英國。 。。。可不敢打啊！
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