「就這三條，不多吧？」
希爾終於憋不住了。
「不！這不可能！」他站了起來，手杖在地上狠狠戳了一下，「常會辦，你這是獅子大開口！你對英國外交部的經費運作一無所知！外交部遠東司每年的特別經費只有幾萬英鎊！超過這個數目，就要議會批准了！而且這幾萬英鎊也不可能都用在元山！」
他喘了口氣，咬著牙伸出五個手指：
「最多。。。。五千鎊！不可能再多了！」
常德勝聽了，沒接他的話。他哧地笑了一聲，問道：
「禧大人，那我提出的第二。第三個條件，您答應了？」
希爾愣了一下。
他這才意識到，自己剛才光顧著反對第一個條件，忘了對另外兩個表態。
他沉吟了一下，開口道：
「元山日租界是否轉為公共租界，是日本國的事情。英國不干涉。」
翻譯過來就是：我同意了，但這話不能從我嘴裡說出來。
「至於十八門大-………」希爾頓了頓，「我方可以提供九門淘汰的架退式六英寸後裝炮。不過，這需要向白廳請示，可能需要一些時間。」
他說這話的時候，心裡是有底的。現在正是英國的架退炮換裝管退炮的時候，新加坡。香港那邊都有淘汰下來的架退炮等著處理。拿九門讓清國拿去抗俄，那是小菜一碟。反正放著也是放著，還不如拿來當人情。
常德勝點了點頭，又扭頭看向大石。
大石咬了咬牙，他知道自己也得表態了。
「我方可以提供六門英制阿姆斯特朗六英寸後裝線膛爐炮。 。這是可以馬上提供的。」他說，「至於剩下的三門，可能要給十五公分的克虜伯炮了。」
他說這話的時候，心裡在滴血。那六門六英寸炮，原本是計劃裝備給浪速號的。後來海軍換了更先進的克虜伯炮，這六門炮就擺在倉庫裡吃灰了。。。 。。。但那也是花大價錢買來的。沒想到現在要拿來送給清國人。「至於日租界改成公共租；界………」大石頓了頓，「只能說存在這個可能性，一切都需要外務省批准。」常德勝笑了。他知道大石這是在給自己留後路，嘴上說「需要外務省批准」，實際上已經鬆口了。「好。」常德勝點了點頭，「那麼，我們再來討論一下那二十萬兩兵費吧。」
他伸出右手，開始數手指頭：
「禧大人，公使閣下，咱們來算一筆帳。我現在有一個營的步軍，按照六百人算。還有二十一門大炮。。 。。十八門新炮加三門舊炮，算一個炮營加一個炮兵訓練隊。也按照六百人算。總共一千二百人。」他抬起頭，看著兩人：
「一千二百人，一年的軍餉。糧食。被服。彈藥。工事維護。營房建築……加起來，二十萬兩，多嗎？」
希爾沒說話。
「你們說，這銀子，你們不出，讓誰來出？」常德勝嘆了口氣，「要不這樣。 。。。 。大清一年的關稅收入，兩千多萬兩總是有的吧？稍微提一點點稅，或者收點附加費，多收個二十萬兩，不就解決了？」希爾一聽，差點沒跳起來：「不可能！絕對不可能！關稅是條約釘死的！怎麼可以隨便增加？！」常德勝其實就是在摸「協定關稅」的老虎屁股。 。 。而「協定關稅」則是鎖死了中國工業化的大門！這個協定關稅的稅率理論上就是極低的，只有5%，而實際執行過程中就更低了（因為根據條約，協定關稅是根據貨物的「固定價值」來收稅的，而白銀貶值造成物價上漲，並不會帶來納稅金額的上漲），實際不高於3。7%！
而同時期，後發的工業國都實行高關稅政策，老美是49。5%。沙俄是30%。法國是25%，德國低一些，也有大約15%。
由於「片面最惠國待遇」的存在，大清給任何一個列強的貿易特權，其他列強自動可以享受，而大清卻不能向列強索取任何回報。
也就是說，列強出口給中國的工業品只需要加最多3。7%的關稅，而大清出口給列強的商品，動輒百分之三五十的稅。
這工業化還怎麼搞？
看到希爾像只被踩了尾巴的貓一樣叫了起來，常德勝知道這老虎屁股暫時摸不了。
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