這些錢，有些進了他的私囊，有些存在滙豐銀行一個名義上還屬於海關。但實際上只有他能動的秘密帳戶裡。
但赫德肯定不能承認存在這筆資金。一旦承認了，就落人口實了。他這幾十年辛辛苦苦打造的「清廉高效」的人設，可就全毀了。
華爾身看到赫德不言語，就知道他不捨得錢，於是小聲提醒道：「如果不動這筆錢……也許，你可以在關稅的附加雜項上想點辦法……」
「這絕無可能！」赫德斬釘截鐵地說，「協定關稅是條約釘死的……誰都動不了！」
赫德一邊說，一邊在心裡盤算：真的動不了嗎？等到灤州鐵廠每年能煉出十三萬噸鋼鐵的時候呢？到時候別說附加雜項了，人家直接就把關稅稅率給改了！
華爾身嘆了口氣：「我知道動不了。但現在的問題是……他手裡捏著元山。俄國人的艦隊就在外海，如果他真的撤了，元山丟了，白廳那邊我們倆都交代不了。」
他頓了頓，看著赫德的眼睛：
「羅伯特，我手裡只有五千鎊的活錢。剩下的七萬五千兩……你得幫我想想辦法。」
這下赫德必須出錢，華爾身爵士都帶頭了！
他要不出，那就說不過去了。
萬一華爾身的防俄任務完不成，白廳那邊一旦問責，一定會拉著他赫德一起下臺。到時候別說小金庫了，連飯碗都得砸。
赫德端起酒杯，又喝了一大口。
「這筆錢，不能由總稅務司出。」
華爾身眼睛一亮：「那讓誰出？」
赫德沒有直接回答。他端起酒杯，又喝了一口，緩緩說道：
「朝鮮海關那邊，我可以讓他們徵收一筆額外的附加費。名目就叫「港口保安及航道維護附加稅』，就向日本和清國商人徵收。日清兩國幾乎瓜分了朝鮮的外貿，只要他們不抗議，我們英國也睜一隻眼閉一隻眼，朝鮮海關每年多收個三五萬兩不成問題。」
他頓了頓，看著華爾身：
「等這筆錢收上來，再由朝鮮的海關稅務司直接撥付給常德勝，作為元山防務的協餉。」
華爾身聽完，琢磨了一下，點了點頭：「這個辦法好！日清兩國肯定不會抗議，不讓元山落入俄國手中，對日本來說才是最重要的！清國就更不可能抗議了。而朝鮮的稅務司是由大清的總稅務司和袁世凱一起控制的，由朝鮮海關給常德勝錢，就等於你捏住了他的一部分餉源。」
赫德嘴角扯出一絲冷笑：「沒錯。讓他知道，他的錢是從誰手裡出去的。」
華爾身沉默了幾秒鐘，又補了一句：「不過……協定關稅的原則，還是出現了鬆動啊！」
赫德端起酒杯，喝了一大口，沒有說話。
他知道華爾身說得對，協定關稅還是被這個小小的大清四品官員給撬動了！
雖然只是極小的鬆動，但那也是鬆動啊！
這個常德勝，不光會搞錢，還會搞炮。搞地盤。而且他還敢碰協定關稅……
一旦時機成熟，必須對他重拳出擊！
與此同時，東京。內閣會議室。
會議室裡的氣氛可不太好。
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